ענקית החיפוש גוגל נמצאת במגעים להשקעה בחברת התעופה Virgin Galactic העוסקת בתחום התיירות בחלל, כך עולה מדיווח אתר החדשות הבריטי Sky News. ההשקעה של גוגל בחברה עשויה להעניק ל-Virgin Galactic שווי של כשני מיליארדי דולרים ולגוגל נתח של כ-1.5% דרך השקעה של כ-30 מיליוני דולרים.
Virgin Galactic מצפה להניע מנועים לטיסה התיירותית הראשונה עוד השנה, כאשר כרטיסים בשווי 200,000$ כבר נמכרו למספר לא מבוטל של סלבס שיהנו מטיסה לחלל שאורכה כשעתיים וחצי הכוללת כ-6 דקות בהן יזכו לרחף באוויר ללא משקל. בין המפורסמים שכבר הצטרפו ניתן למנות את אשטון קוצ’ר, קייטי פרי, אנג’לינה ג’ולי ובראד פיט, ראסל ברנד, ליאונרדו דיקפריו וסטיבן הוקינג, שקיבל כרטיס של כבוד ללא עלות.
אינטרנט בדרך הנכונה: בלונים, מטוסים ולווינים
לגוגל שאיפות גדולות להפוך את האינטרנט לנגיש בכל העולם. לצורך כך, השקיעה ענקית החיפוש במספר חברות ופרוייקטים פנימיים בשנים האחרונות, דרכם מקווים בחברה למצוא את הזווית המתאימה לשם קישור המשתמשים גם במקומות בהם אין נגישות כיום לרשת האינטרנט.
לפני מספר ימים הודיעה גוגל על רכישתה של חברת Skybox Imaging המייצרת לווינים קטני מידות המסוגלים לצלם וידאו בהפרדה גבוהה. ההשקעה ב-Virgin Atlantic, על-פי הדיווח, נעשית על מנת שתוכל גוגל לשאוב מהידע הטכנולוגי שנצבר בחברה לצורך שימוש בהצבת מערך לווינים סביב כדור הארץ.
בחודש אפריל האחרון הודיעה גוגל על רכישתה של Titan Aerospace, המייצרת מטוסים זעירים ללא טייס המסוגלים לשהות תקופות ארוכות של מספר חודשים באוויר על-ידי שימוש בפלטות סולאריות הממוקמות על גבי הכנפיים שלהם. לצד רכישה זו ממשיכה גוגל לפתח גם את פרוייקט הכדורים הפורחים, Project Loon, העתיד לשמש את החברה לאספקת אינטרנט באופן מעט פחות קונסרבטיבי.
הדרך לבניית מערך אווירי בשמי כדור הארץ ומעבר להם עדיין ארוכה. אולם, עד שתגיע העת בה נוכל להתחבר לאינטרנט מכל מקום דרך בלונים, מטוסים זעירים ללא טייס או לווינים, תעשה גוגל שימוש במידע הנאסף מאותם כלים אוויריים על מנת לשפר את שירותי המיפוי הקיימים שלה, לעזור לפתח מערכי התראות טובים ומהירים יותר וללמוד כמה שרק אפשר על הסביבה בה אנו חיים וכיצד ניתן לשפר אותה.
