רק קצת יותר מחודש עבר מאז רכשה Fitbit את Pebble תמורת פחות מ-40 מיליון דולר, והנה היא עושה זאת שוב. פיטביט עתה רוכשת יצרנית שעונים חכמים קטנה מאירופה ופעם נוספת עושה זאת בעיקר בשביל התוכנה וכח האדם האיכותי.
לחברה האירופית שרוכשת פיטביט קוראים Vector Watch והיא מתמקדת בשעונים חכמים בעלי מראה קלאסי ויוקרתי שמחירם נע בין 300 אירו (1220 ש”ח) לבין 549 אירו (2,235 ש”ח) עבור דגם הדגל שיוצר בהשראת BMW. ברמת מחירים זו מול האיכות והמראה, Vector Watch נכנסת היטב למשבצת השיווקית של “יוקרה בהישג יד”.
לפני קצת פחות משנתיים הכריזה Vector Watch על סדרה של 12 שעונים בעיצוב קו נקי (ואפליקציה בעיצוב מרשים תואם) כשקהל המטרה הוא חובבי פריטי טכנולוגיה אפנתיים אמידים. בחברה מתגאים שהשעונים מחזיקים 30 ימים בהטענה אחת. מטה החברה נמצא בלונדון אך עיקר הפיתוח מתבצע ברומניה, מקום מעט לא שגרתי בתעשייה זו.
חנות אפליקציות משלה
השעון אמנם יראה לכם את כל ההתראות מהאנדרואיד, iOS ווינדוס-פון אבל השעון עצמו מופעל על ידי מערכת הפעלה שפותחה בחברה. מה שגורם להם לתור תמידית אחר מותגים שיסכימו לפתח אפליקציות על בסיס ה-API שהוציאו. לפי הודעת החברה, מערכת ההפעלה היתה אחת הסיבות שפיטביט התעניינה בה והיה זה אקזיט מהיר עבור חברה שמסרה את מוצריה הראשונים רק לפני קצת יותר משנה.
סכום הרכישה לא פורסם אך ברור שמדובר יותר על רכישה מסוג Aqui-hire, רכישה שנועדה לשאוב את כוח האדם האיכותי בחברה הנרכשת. כשהמייסד בנה את החברה לפני כ-3 שנים (לאחר גיוס של 2 מיליון דולר), אסף את הטובים ביותר בתחום: מנכ”ל לשעבר של מותג השעונים הענק Timex, סמנכ”ל עיצוב ותכנון שעבד בפרוייקטים של Timex וה-FuelBand של Nike וגם את מנכ”ל התפעול לשעבר של מותג השעונים היוקרתי Bulova שמהווה חבת בת של ענקית השעונים היפנית Citizen ולפני זה גם שימש כסמנכ”ל מכירות גלובלי של מותג השעונים/אופנה Fossil.
יחסית לחברה שלא הודיעה רשמית על כוונות לצאת עם שעונים חכמים בנוסף לצמידים המוכרים שלה, פיטביט בהחלט אוספת קולקציה מעניינת של ידע וטאלנטים שמסוגלים לבנות שעונים חכמים. בינתיים גם אין דיווחים לא רשמיים על שינוי בתוכניות העסקיות שלה, אבל לעולם אי אפשר לדעת מה יצוץ בקנה.
