זה זמן מה שאנו מצפים להכרזתה של Windows 9, אשר אמורה להתקיים בסוף החודש הנוכחי, אך ישנו מוצר נוסף של מיקרוסופט שעתיד להתעדכן – חבילת תוכנות העריכה Office. עד כה זכתה הגרסה הבאה של Office לחשיפה כמעט אפסית, כשלמעשה ההופעה היחידה שלה ברשת הייתה אזכור לקיומה באחת השמועות לגבי Windows 9, אך כעת חושף אתר TheVerge צילומי מסך המציגים, לדבריו, את הגרסה הניסיונית של חבילת הה-Office החדשה. אין הדבר מפתיע, לאור העובדה שמיקרוסופט שלחה את הגרסה למספר בודקים חיצוניים, מה שמהווה פתח ברור למדי להדלפות מסוג זה.
בפן העיצובי אין הבדל מהותי בהשוואה ל-Office 2013, כשממשק ה-Ribbons הידוע של החברה נשמר גם בגרסה החדשה. התוספת היחידה הנראית לעין היא אפשרות לערכת נושא שחורה, בנוסף ללבנה ואלו בצבע האפור הבהיר\כהה הקיימות כיום.
בפן המעשי ישנו פיצ’ר חדש בשם Tell Me – שם זהה לזה שקיבל ממשק השליטה הקולי הבסיסי שהוטמע ב-Windows Phone 8 טרם הגעתה של קורטנה. הפיצ’ר מופיע בשורת הפקודות בראש המסמך בצורת נורה, וכאשר לוחצים עליה נפתחת שורת חיפוש. הקלדה בשורה תאפשר להקליד שאלה, ובתשובה יציע Tell Me תכונות Office המציעות את הפעולה שהמשתמש שאל כיצד לבצע. פיצ’ר זה נועד, כפי הנראה, לעקוף את חלון ה-Help של Office, היות וזה מכיל תוכן רב שרבים מהמשתמשים מתקשים למצוא בו את מבוקשם. באופן משעשע מעט, Tell Me מזכיר את Clippy הוותיק, אותה סיכת משרד מעצבנת מ-Windows XP.
ההדלפה כוללת פרטים אודות תכונות חדשות נוספות מלבד אלו המופיעות בתמונות. אחת התכונות הנ”ל היא יישור תמונה אוטומטי, תכונה התאפשר שימוש במידע אודות מאפייני התמונה (metadata) על מנת ליישר על המסך תמונות אשר צולמו בצורה עקומה. בנוסף, ניתן יהיה לסובב את התמונה בזווית שונה באופן ידני.
תכונה שנייה המוזכרת בהדלפה היא הרחבת אפשרויות הסנכרון בתוכנת ה-Outlook, כך שבמקום להוריד מייל לכל הפחות מהחודש האחרון אל המחשב\טאבלט, ניתן יהיה לבחור גם במייל מהשבועיים האחרונים, שבוע, שלושה ימים ואפילו רק מהיום האחרון, מה שיאפשר חסכון בנפח אחסון.
ייתכן שחבילת ה-Office החדשה תוכרז ב-30 לספטמבר לצד Windows 9 וייתכן שלא. כך או כך, לא סביר שהשקתה תתבצע בזמן הקרוב, הן בשל העובדה שנכון לעכשיו הוא ידוע בכינוי Office 16 והן בשל מנהגה של מיקרוסופט להשיק את Office מדי שלוש שנים. האם יהיו בגרסה הסופית חידושים נוספים מלבד אלו שהוצגו בדליפה הנוכחית? ייתכן מאוד. נותר רק לחכות ולראות.
