ענקית התוכנה מיקרוסופט מייצרת ומשווקת שתי מערכות הפעלה כיום. האחת היא מערכת ההפעלה הפופלארית ווינדוס, המיועדת עבור מחשבי ה-PC וטאבלטים שונים והשנייה היא ה-Windows Phone בעלת ממשק האריחים, זו מיועדת עבור מכשירי הסמארטפון. בניגוד לציפיות ולאכזבת המבקרים, גם עם השקת גרסתן השמינית המשיכו שתי מערכות ההפעלה לפעול באופן עצמאי ולהיות מופרדות זו מזו.
על פי מידע בלעדי שנמסר למגזין הטכנולוגיה האינטרנטי The Verge נראה שדברים הולכים להשתנות. החל מהגרסאות הבאות למערכות ההפעלה ווינדוס, יצויידו השתיים בחנות אפליקציות אחת שתהווה גשר לקירוב בין שתי הפלטפורמות. ראש תחום התוכנה במיקרוסופט, טרי מאיירסון (Terry Myerson), אישר את המידע במהלך אירוע פנימי בו נכחו אלפי עובדים. במידה והמידע נכון, יכול ונזכה לראות את חנות האפלקציות המשותפת כבר בגרסה הבאה, Windows 8.1, שצפויה לראות אור בחודש אוקטובר.
הדיווח החדש בנוגע לאיחוד חנות האפליקציות עבור מערכות ההפעלה השונות של החברה לא היה הראשון שהגיע מטעמו של מאיירסון וזה כבר התבטא בעבר בכך שהוא רואה עתיד משותף לשתי מערכות ההפעלה: “כל האפלקציות שאנו מציעים עבור המשתמשים, צריכות להיות זמינות עבור כל סוגי המכשירים”.
מיקרוסופט עדיין לא התייחסה לנושא איחוד חנויות האפליקציות באופן רשמי ועל כן אין בידינו מידע המסביר על פי איזה מודל עסקי תתנהל החנות החדשה וכיצד בדיוק תתבצע האינטגרציה בין אפלקציות המיועדות לטאבלט ולמחשב ובין אפלקציות המיועדות לסמארטפון. מעבר לחנות אפליקציות גלובלית עתיד לקרב בין שתי מערכות ההפעלה, ליצור פלטפורמה אחידה ולספק יתרון משמעותי עבור כל משתמשי ווינדוס על גרסאותיה השונות.
