בשנה שעברה, כך מתברר כעת מדיווח שהגיע לראשונה מאתר GigaOM, רכשה גוגל את יצרנית השעונים החכמים WIMM Labs, אשר לא רק פיתחה שעון חכם בעצמה, אלא גם איפשרה למפתחי צד-שלישי לעבוד על-גבי הפלטפורמה הפתוחה של החברה לייצור שירותי רשת ואפליקציות שיתקשרו עם השעון החכם ומול מכשירים מבוססי אנדרואיד.
לאחר שנמכרה לגוגל לפני כשנה, הסירה WIMM את אתר הבית שלה מהרשת והשאירה באוויר רק הודעת פרידה קצרה המבשרת כי זו נכנסה להסכם אקסקלוסיבי וחשאי לשימוש בטכנולוגיה שפיתחה החברה, אולם חנות האפליקציות שלה עדיין זמינה ומאפשרת הורדת אפליקציות שונות עבור כל מי שרכש את השעון החכם של WIMM בעבר.
פלטפורמה עכשיו, שעון אחר-כך
זו אינה הפעם הראשונה בה שמענו על פעילותה של גוגל בתחום השעונים החכמים. עוד בחודש מרץ השנה הגיע דיווח על כך שבמעבדות הפיתוח של הפרוייקטים ארוכי הטווח של גוגל, Google X Labs, עובדת החברה על גרסה משלה לשעון חכם, או לחלופין על ממשק פיתוח עבור חברות המפתחות שעונים חכמים משלהן. מאוחר יותר, ולקראת סוף חודש יוני, צץ לו דיווח נוסף לגבי פיתוח שעון חכם מבית גוגל, גם אז הייתה התייחסות למעברת ה-X Labs של החברה.
הפרוייקטים במעבדות ה-Google X Labs נבנים במחשבה על פיתוח עבור הטווח הארוך, ולא עבור מוצרים שעתידים להגיע לשוק בזמן הקצר כמו טלפונים סלולריים ושעונים חכמים, כך שדיווחים קודמים הנוגעים לפיתוחו של שעון חכם כחלק מפרוייקטים ב-X Labs מעידים על כך שלא נראה מוצר מוגמר אותו מפתחת גוגל בזמן הקרוב, אם בכלל.
צד מעניין שהתברר לאחר רכישתה של WIMM ע”י גוגל הוא מעבר צוות החברה לעבודה במחלקת האנדרואיד ולא במעבדות ה-X Labs, דבר המעיד על עבודתה של גוגל להמשך פיתוח הפלטפורמה הפתוחה של WIMM עבור השעון החכם. פלטפורמה זו עשויה לשמש יצרניות שעונים חכמים מבוססי אנדרואיד ובהחלט מתאימה לאסטרטגיה של גוגל להשמת הדגש על כלל השוק לפני כניסתה לפיתוח מוצרים מוגמרים בעצמה.
שעון חכם עם חותמתה של גוגל יכול ולא יגיע בקרוב, אולם פטנט חדש אותו רושמת חטיבת המובייל של מוטורולה, הנמצאת בבעלותה של גוגל, מעיד כי החברה עובדת בעצמה על פיתוח שעונים חכמים, גם אם מדובר רק בשלב מוקדם מאוד. הפטנט מציין שימוש במספר מסכים שימוקמו על גבי מכשיר אלקטרוני לביש, שייאפשרו זיהוי זווית ההסתכלות לכיוון המכשיר ודרך כך יתאימו את מה שיוצג על-גבי הצגים. רישומי הפטנט מציגים גם התייחסות למסכים גמישים וחיישנים שונים בהם יכול ותעשה מוטורולה שימוש בשעון חכם: חיישן לחץ, חיישן אינפרה-אדום, GPS, NFC, חיישן תאוצה וחיישנים למעקב אחר טמפ’ הגוף, דופק, לחות ועוד.
