הרבה נאמר על מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט, Windows 8 – היא בעלת ממשק שונה המהווה שיפור עצום (או נפילה תהומית, תלוי את מי שואלים) לעומת חלונות 7, היא מציגה סגנון הגשה שונה הדורש תקופת הסתגלות ויש הטוענים שהמערכת מתאימה יותר למסכי מגע ולא מתפקדת בצורה נוחה כשמשתמשים בעכבר – והרשימה עוד ארוכה. בדבר אחד עוד לא נגענו – איך מערכת ההפעלה החדשה מתמודדת עם משחקים? הצלבנו ממצאים של כמה מהמומחים הגדולים ביותר לבחינת משחקים ברשת כמו benchmark3d.com ו-tomshardware.com והבאנו את כל התשובות כדי שתוכלו להחליט סוף סוף – האם בתור גיימרים, כדאי לשדרג ל-Windows 8?
השאלה הבסיסית ביותר היא האם Windows 8 תומכת בכל המשחקים שלנו, והתשובה היא – כמעט. הבוחנים מצאו שמשחקים המבוססים על מנוע 3 Unreal (כמו Borderlands II, Dishonored ו- Mass Effect 3) נוטים לעבוד ללא בעיות. היוצא מן הכלל הוא המשחק Batman: Arkham City שעל פי הדיווח סובל מנפילות פריימים ומביצועים ירודים לעומת הגרסה של חלונות 7 על אותו מפרט מחשב בדיוק. נראה כי משחקים מסוימים המשתמשים בכמות גדולה של זיכרון RAM נוטים לעבוד בצורה מסורבלת יותר על חלונות 8 ומתוך שני אתרים שבדקו את Battlefield 3, אחד מצא שהמשחק הפסיק להגיב לאחר כמה דקות עקב עומס קיצוני על הזיכרון – בעוד השני דיווח דווקא על שיפור מינורי בביצועים לטובת חלונות 8. החדשות הטובות הן שלא נמצא אפילו משחק אחד שדווח כבעייתי על ידי כל הבוחנים, כך שבשלב הזה בטוח להגיד שהרוב המכריע של המשחקים יעבוד על הרוב המכריע של המחשבים, ואילו הבאגים השונים יתוקנו עם הזמן על ידי מיקרוסופט בצורת עדכוני מערכת או על ידי חברות הפיתוח בצורת טלאים נקודתיים.
יופי, המשחק שלנו עובד – אבל על איזו מערכת נקבל ביצועים טובים יותר? התשובה כאן אולי תפתיע אתכם אבל כרגע ההבדלים בין הגרסאות הם מינוריים לרוב ומסתכמים בהבדלים של 2-5 פריימים לשניה לטובת חלונות 7. ב-Borderlands 2, אחד המשחקים היותר תובעניים גרפית כיום, הבוחנים מצאו הבדל של פריים בודד בין שתי גרסאות החלונות וכך גם ברוב המשחקים האחרים. כל הבוחנים הזכירו שמהממצאים הם הגיוניים למדי לאור העובדה שחלונות 8 עדיין לא הגיעה לביצועים אופטימליים – התיקונים המשמעותיים יותר יגיעו ככל הנראה במהלך החודשים הקרובים. הבוחנים מעריכים כי הפער שקיים כרגע לטובת חלונות 7 יתהפך בתקופה הקרובה ונתחיל לראות בחלונות 8 ביצועים שמתעלים, אם כי במקצת, על אלה של חלונות 7.
במבט יותר מעמיק – מה יש בחלונות 8 שלא נוכל למצוא ב-7? ישנם כמה שיפורי מערכת שאמורים, בתיאוריה, להשתמש בחומרה שלנובצורה יעילה יותר. הרכיב הראשון הוא WDDM 1.2 (או Windows Display Driver Model) שבמילים פשוטות אחראי על הצורה בה חלונות מפעילה ומנצלת את הכרטיס הגרפי. הגרסה החדשה של הרכיב יודעת לעבוד עם הכרטיס הגרפי בצורה יעילה יותר כך שהוא ידע לתמרן בין תוכניות ובין החלונות עם פחות באגים ובעיות. למשל, כאשר הכרטיס עובד עם כמה יישומים במקביל, הם יוכלו “לחלוק” בו בצורה מהירה וחלקה בהרבה ממה שאנחנו מכירים מחלונות 7. בנוסף, יישום אחד שנתקע או מתרסק לא יוכל לשבש את יתר החלונות או את הכרטיס מסך ביחד איתו. הרכיב השני והיותר מוכר שעובד עם הכרטיס מסך שלנו הוא DirectX 11.1. לצערנו, טווח השיפורים כאן הוא אפילו קטן יותר וכרגע הדבר היחיד שהוא מציע בנוסף לגרסה של חלונות 7 (DirectX 11) הן יכולות שרלוונטיות כרגע רק למתכנתים. אז נכון, אין פה את החידוש המשמעותי שראינו בין Vista לחלונות 7 (המעבר מ-DirectX 10 ל-11) אבל עם התקרבות הדור הבא של הקונסולות (ואיתן הדור הבא של התכנות הגרפי), סביר למדי שנראה שיפורים משמעותיים על ידי טלאים ואולי אפילו DirectX 12 שלא יכריח אותנו לשדרג לגרסה הבאה של חלונות. בשביל הפרטים הקטנים והטכניים באמת אתם מוזמנים לקרוא את המאמר הבא מאתר Anandtech.com.
לסיכום, מנקודת מבט של הרצת משחקים, חלונות 8 תוכל כנראה להריץ את רוב המשחקים שלנו אם כי סביר כרגע שניתקל בכמה באגים ותקלות קטנות. גם כשהמשחק שלנו יעבוד, הוא כנראה לא יעבוד טוב יותר מאיך שעבד על חלונות 7, אולם הגיימר הממוצע לא בהכרח ישים לב להבדל (אלא אם כן הוא עוקב בקנאות אחרי קצב הפריימים). ישנם כמה פיצ’רים חדשים, או יותר נכון רכיבים מעודכנים כמו DirectX 11.1, אך כרגע הם לא ממש רלוונטיים למשתמש הפשוט. כמובן שבעתיד הלא רחוק, המשחקים יעבדו טוב יותר על חלונות 8 עם הגעתם של טלאים שיבצעו שיפורים, אך בשורה התחתונה – חלונות 8 לא תספק שיפורים משמעותיים בביצועים לעומת חלונות 7. גזר הדין: אם יש לכם סיבה מהותית לשדרג לחלונות 8 ותהיתם אם המשחקים שלכם ישרדו את המעבר – הרגישו חופשי לשדרג. אם אין סיבה שכזאת, או שאולים אתם בונים דווקא על שיפורי ביצועים וגרפיקה כמו בדורות הקודמים של חלונות – כדאי להמתין מספר חודשים, מפני שכרגע תגלו בעיקר אכזבה.
