השחקן כריס פיין רגיל לשחק גיבורים מרשימים בסרטי “מסע בין כוכבים” ו-“וונדרוומן”, אך לסרט הראשון שלו כבמאי החליט לגלם דווקא מנקה בריכות לוזר שמסתבך הרבה מעל הראש, כך נראה בטריילר ל“Poolman”.
הקומדיה הבלשית עוקבת אחר דארן ברנמן (פיין), אדם תמהוני וחסר כיוון, שמעביר את יומו בביתו או בעבודתו כמנקה בריכות בבניין מגורים. כאשר בחורה מרשימה שוכרת אותו כבלש פרטי, הוא נחשף לקונספירציית ענק הקשורה למאגרי המים של לוס אנג׳לס.
חובבי קולנוע יזהו כי הפרשייה אליה נקלע מזכירה מאוד את הסרט הקלאסי “צ’יינהטאון” של רומן פולנסקי משנות ה-70, שהיה לתפקיד חייו של ג’ק ניקולסון. מנקה הבריכות לא מנסה להסתיר את הדמיון, והסרט שואל מה היה קורה אם במקום הבלש המיומן היה חוקר את המקרה אדם שיותר מזכיר את “ביג לבובסקי” מסרט הקאלט של האחים כהן.
את הטריילר בוחר פיין להציג באופן ישיר, כאשר דמותו של דארן מדברת בגלוי לצופה. דארן יושב אל מול מכונת הכתיבה שלו, ומקליד את מה שנראה כמו התסריט לסרט עצמו, או לפחות אחד המבוסס על חוויותיו. הטריילר מתחיל ישר אל תוך האקשן, אך דארן מפסיק אותו באמצע בטענה שאלו סצינות מסוף הסרט שעדיף לא להראות.
לאחר מכן אנו חוזרים להתחלה, ודארן מציג את חייו הנורמלים בלוס אנג’לס, את בת זוגו (ג’ניפר ג’ייסון לי, “שמונת השנואים”) ואת חבריו הטובים ביותר – זוג זקנים בכיכובם של דני דה-ויטו (“פילדלפיה זורחת”) ואנט בנינג (“אמריקן ביוטי”).
חייו מתהפכים כאשר העלמה ג’ון דל ריי (דוונדה וייז, “עולם היורה: עולם חדש”) פונה אליו בבקשה לעזור לה להתמודד עם השחיתות שחשפה במועצת העירייה. לא ברור בדיוק מדוע היא חושבת שמנקה הבריכות הוא האדם הנכון למשימה, אך נראה שהיא מנסה בעיקר לנצל אותו ואת תמימותו.
דארן ממשיך להציג בטריילר סצינות שהוא חושב שישכנעו אותנו לצפות בו, לרקע מוסיקה שהוא חושב שמגניבה. שאר העלילה נשארת בסימן שאלה, ודארן חותם את המכתב שלו לצופים בתקווה שיגיעו לקולנוע.
זהו כאמור סרטו הראשון של פיין על כסא הבמאי, והוא מגיע עם הרבה דיבור ובאזז – אך לא בהכרח חיובי. הסרט הוקרן בפסטיבל הקולנוע של טורונטו בשנה שעברה, וזכה לקטילות כואבות מהמבקרים. למעשה, הקהל שנכח בו ציין כי רבים קמו באמצע הסרט ועזבו את האולם.
הסרט עומד כרגע על ציון מביך של 23 אחוזים באתר Rotten Tomatoes – וכל זה נשמע נורא, אך גם יכול להיות מה שיהפוך אותו לקומדיית קאלט.
הסרט יעלה לבתי הקולנוע בארה”ב במאי. טרם נמסר האם נרכש להפצה בישראל.
