מיקרוסופט תעלה את המחירים של משחקי הפרימיום שלה ל-Xbox, כך אישרה החברה לאחר פרסום ראשוני שהופיע באתר IGN. החברה עתידה להעלות את מחיר המשחקים מ-60 דולר ל-70 דולר, עליה של כ-16%, תוך שהיא משווה את רף המחיר למשחקים הגדולים שלה למשחקים מקבילים המגיעים מטעם סוני, יוביסופט ואחרים.
במיקרוסופט מדגישים כי העלאת המחירים מגיעה מאוחר יותר ממה שתכננה וכי החברה נתנה זמן נוסף לרוכשי המשחקים על מנת שאלה יוכלו לנצל את חגי המבצעים (כמו בלאק פריידי), אך יותר מכך מדגישה כי משחקים כמו Starfield, Forza Motorsport, ו-Redfall, שיגיעו במחיר הגבוה, יהיו זמינים כבר מיום ההשקה שלהם גם דרך שירות ה-Game Pass של החברה.
מיקרוסופט שמה דגש גבוה מאוד על שירות ה-Game Pass שלה, זה מוצע במחיר של 9.99 דולר בחודש (או 27.99 ש”ח בישראל), תמורתו יכולים המשתמשים בקונסלת ה-Xbox ליהנות מספריה עשירה במשחקים וממשחקים חדשים אותם מוסיפה מיקרוסופט לחבילה מידי חודש.
בחודש יוני האחרון הורגש היטב הדגש של החברה על שירות ה-Game Pass באירוע שערכה עם חברת בת’סדה, אותה רכשה לפני כשנתיים במחיר של כ-7.5 מיליארד דולר. במהלך האירוע הזכירה מיקרוסופט לגבי כל אחד מהמשחקים החדשים שהוצגו כי הם יופיעו גם עבור המנויים לשירות ה-Game Pass שלה.
בדוחותיה האחרונים (רבעון 3/2022) דיווחה מיקרוסופט על עליה של 159% בנרשמים למנוי לשירות Game Pass וציינו כי 20 מיליון משתמשים כבר השתמשו בשירות על מנת להזרים משחקים דרך הענן לפלטפורמות שונות.
מספר המנויים של Game Pass צפוי להמשיך ולגדול ככל שמיקרוסופט תמשיך לשים דגש גבוה על שיווק השירות, אך דגש זה מגיע גם בדמות ירידה בהכנסות הכלליות ממכירות משחקים בתקופה בה דוחפת החברה את השירות בכל הכח.
בדוחותיה לרבעון השלישי של 2022 דיווחה מיקרוסופט על ירידה בהכנסות המגיעות ממכירות משחקי פרימיום (שמחירם עולה כעת מ-60 ל-70 דולר) וציינה כי השפעה הגדולה על כך הגיעה כתוצאה מצמיחה בכמות המשתמשים בשירות ה-Game Pass אותו היא מציעה.
בחברה מצפים כי מגמת הירידה בהכנסות תימשך גם בעתיד הקרוב, אך ייתכן כי העלאת המחירים על כותרים אלה כעת תקטין מעט את הפגיעה בהכנסות עד של-Game Pass יהיו מספיק משתמשים על מנת שתוכל החברה להצדיק את המהלך להעברת המשתמשים לתשלום חודשי קבוע על משחקים במקום רכישתם באופן פרטני.
