בעוד שתערוכת CES השנה הייתה מוצפת מחשבים היברידיים ומחשבי גיימרים, הכרומבקים המוזלים לא זכו לכמות גדולה של אהבה. כעת יצרנית המחשבים הטיוואנית Acer מקדישה מעט תשומת לב למחשבי הענן המוזנחים ומכריזה על ה-Acer Chromebook 11 N7, מחשב קשוח חדש המיועד לשימוש בבתי ספר.
המחשב החדש תואם את תקן העמידות הצבאי המחמיר MIL-STD 810G. הוא עמיד לגמרי בפני נפילות בגובה של עד 120 סנטימטרים ומסוגל לעמוד במעמסה של עד 60 קילוגרמים על המכסה העליון (יותר ממשקלו הממוצע של תלמיד עד כיתה ט’). מקלדת המחשב עמידה בפני שפיכת נוזלים בנפח של עד 330 מילי-ליטר (פחית משקה קטנה). למחשב מסך 11.6 אינץ’ ברזולוציית HD בלבד עם אפשרות למסך מגע.
מתחת למכסה המחשב תמצאו מעבד דו-ליבתי צנוע במיוחד מסדרת Intel Celeron, שמספק את צורכי המחשב הודות לקלילותה של מערכת ההפעלה Chrome OS. לצד המעבד תמצאו 4 גיגה-בייט של זיכרון פעולה אשר ישמשו את המחשב בעיקר לטעינת אתרי אינטרנט. בגזרת האחסון תקבלו רק 16GB או 32GB של אחסון פלאש מובנה, שכן המחשב מיועד בעיקר לשימוש בשירותי ענן ולא לעבודה בלתי מקוונת.
על אף קשיחותו הרבה, המחשב שוקל 1.35 קילוגרם בלבד ועוביו 22 מ”מ. בדומה למחשבי Chromebook נוספים, גם הוא יוכל להריץ אפליקציות אנדרואיד, מה שירחיב בצורה ניכרת את יכולותיו. בגזרת החיבורים תקבלו זוג חיבורי USB 3.0, יציאת HDMI למסכים, וקורא כרטיסי זיכרון. המחשב תומך ב-Bluetooth 4.0 וברשת Wi-Fi בתקן 802.11ac.
המחשב החדש צפוי להפוך ללהיט בקרב בתי ספר בארצות הברית. בתי ספר רבים כבר עברו לשימוש במחשבי Chromebook בשל יתרונותיהם הרבים: עלויות התחזוקה הנמוכות, קלות השימוש במערכת (כל מי שמסוגל להשתמש בדפדפן כרום יוכל להשתמש בה) ופעולתה התקינה גם על חומרה חלשה וזולה הופכות אותה לאטרקטיבית במיוחד בעיני מערכת החינוך. המחשב המוקשח של Acer עשוי להפוך לבחירה פופולרית במיוחד בשל יכולתו לעמוד בהתעללותיהם של ילדים קטנים.
המחשב החדש יושק בארה”ב ללקוחות עסקיים בחודש ינואר במחיר התחלתי של 230 דולרים, הם כ-900 שקלים חדשים. הוא יושק באירופה, אסיה והמזרח התיכון (ככל הנראה לא בישראל) בחודש פברואר במחיר 299 אירו עבור הגרסה הבסיסית (כ-1,200 שקלים).
