בכנס המפתחים השנתי Google I/O, הכריזה גוגל על הגרסה הבאה של מערכת ההפעלה הפופולרית אנדרואיד, העונה כרגע לשם Android N. בטא ראשונית של הגרסה החדשה שוחררה לפני מספר חודשים, וכעת גוגל שופכת אור נוסף על היכולות החדשות של המערכת הטרייה. המערכת החדשה כוללת שיפורים נרחבים בשלושה תחומים עיקריים: ביצועים, אבטחה ופרודוקטיביות.
ביצועים
ב-Android Lollipop הציגה גוגל את ART – פלטפורמה משודרגת לקימפול והרצה של אפליקציות שהחליפה את Dalvik המיושנת ששירתה את המשתמשים לפני כן. כעת מציגה גוגל עדכונים נרחבים ל-ART, הכוללים מקמפל זמן אמת (JIT, Just-in-time) חדש ומשופר המציע מגוון שיפורים למהירות ולסוללה.
המקמפל החדש מאפשר לקמפל חלק נרחב מהקוד בזמן הרצת האפליקציה, ובכך מקצר את זמן ההתקנה ב-75 אחוז שכן אין צורך לקמפל את כל הקוד מראש. בנוסף, שיפורים ביעילות מאפשרים להקטין ב-50 באחוז את הנפח שתופס הקוד המקומפל, ובכך לחסוך שטח נרחב במערכת ולצמצם את שימוש האפליקציות בזיכרון. המקמפל החדש מציע מגוון שדרוגים ההופכים אותו ליותר מהיר וחסכוני בסוללה, וגולת הכותרת שלו היא הסרת תהליך “מיטוב האפליקציות” המופיע בכל התקנה נקייה של המערכת וידוע לשמצה בקרב חובבי רומים מקוסטמים.
המערכת החדשה תומכת גם ב-Vulkan, תשתית מתקדמת לחישובים גרפיים המאפשרת ליישומים לתקשר ישירות עם המעבד (חישוב ברמה “נמוכה”) ובכך להגביר בצורה משמעותית את הביצועים ואת יעילות החישובים. בעזרת התשתית החדשה ניתן ליצור הצללות מסובכות, אפקטים מתקדמים, לדמות שלל טקסטורות ולבצע עוד מגוון רחב של עיבודים גרפיים שהיו זמינים עד כה רק בקונסולות משחק ובמחשבים רבי עוצמה.
אבטחה
ראשית כל – גוגל תיקנה את Stagefright, הפרצה החמורה בתשתית ניגון המדיה שאפשרה לפורץ מרוחק להשתיל במכשיר קוד זדוני. תשתית ניגון המדיה נכתבה מחדש עם אבטחה מחמירה הרבה יותר, המתחשבת בעובדה שהיא מסוגלת לנגן תכנים המגיעים מכל מקום ברחבי הרשת.
בנוסף, עדכוני האבטחה החודשיים יורדו ויותקנו באופן אוטומטי ללא צורך בהתערבות מצד המשתמש. מאז השקתם ב-Android Marsmhallow, שוחררו עדכוני אבטחה בכל חודש, והם הפכו את סדרת מכשירי הנקסוס למוגנת ביותר בקרב המכשירים המריצים אנדרואיד – חסימה כמעט מיידית לכל פרצות אבטחה שהתגלו.
כעת עדכוני האבטחה יופצו מהר עוד יותר, ויאפשרו לכלל המשתמשים להתגונן מפני פריצות ללא צורך בביצוע כל פעולה מצידם. המערכת החדשה תומכת גם בהצפנה ברמת הקובץ, בניגוד להצפנת בלוקים בזיכרון בה נעשה שימוש עד כה באנדרואיד. כעת אין צורך יותר בהזנת סיסמה בכל הפעלה מחדש של המכשיר, וקיימת דרך להפריד את ההצפנות בין משתמשים שונים במכשיר.
פרודוקטיביות
Android N כוללת שלל שיפורים העשויים לעזור למשתמשים להפוך לפרודוקטיביים יותר בעבודתם. ראשית, חלון החלפת היישומים מציע כעת כפתור מובנה לסגירת כל האפליקציות – יכולת אהובה שנמצאת בשלל גרסאות האנדרואיד של היצרניות השונות וברומים המקוסטמים, ומשום מה נעדרה עד כה בגרסת אנדרואיד הנקיה. בנוסף, יישומים שלא נעשה בהם שימוש זמן רב יוסרו ממנהל האפליקציות על מנת להפחית את העומס הויזואלי ולהקל על המשתמשים למצוא את היישומון בו חשקה נפשם.
פיצ’ר חדש, קטן וגאוני יאפשר לחזור לאפליקציה האחרונה שנעשה בה שימוש בלחיצה כפולה על כפתור מחליף האפליקציות. מדובר ביכולת החוסכת זמן רב, במיוחד במעבר חוזר ונשנה בין זוג אפליקציות (ניהול שיחה בזמן גלישה באינטרנט לדוגמה). היכולת קיימת כבר היום ברומים מקוסטמים דוגמת CyanogenMod, ואומצה כעת באופן רשמי בידי גוגל.
Multi Window יאפשר לבעלי המסכים הגדולים להשתמש בשתי אפליקציות במקביל, אחת מעל השנייה, כאשר כל אחת תופסת מחצית מהמסך. גם כאן מדובר ביכולת אהובה הנמצאת בגרסאות האנדרואיד המותאמות של היצרניות השונות, ונחשבת לאחד הפיצ’רים המרכזיים של סדרת ה-Note מבית סמסונג. כעת גוגל מטמיעה גם היא את היכולת האהובה ומביאה אותה לכלל המשתמשים. פיצ’ר דומה בשם Picture-in-Picture עבור Android TV מאפשר לגלוש באפליקציות אחרות בזמן ששידור הוידאו נמצא בחלונית קטנה.
גוגל הטמיעה שיפורים נרחבים גם בתחום ההתראות – מסך ההתראות עוצב מאפס, וכעת מציע עיצוב גדול יותר ונקי יותר המציג יותר מידע. קיימת כעת דרך לענות באופן מיידי להודעות שהתקבלו, ללא צורך בכניסה לאפליקציה – בדומה למערכת ההפעלה של חברת התפוח הכסוף. ניתן גם לבחור הגדרות התראה ייחודיות לכל אפליקציה – התראות מופעלות, מופיעות אך מושתקות או חסומות.
אתם בוחרים את השם
זוהי הפעם הראשונה בה גוגל מאפשרת למשתמשים להציע שמות למערכת החדשה. אם הגיתם במוחכם שם גאוני, תוכלו להציע אותו בכתובת Android.com/n (רק וודאו שהוא מתחיל באות N!). מערכת ההפעלה החדשה תושק בחודשים הקרובים, ובטא יציבה תשוחרר עוד היום לשלל מכשירי הנקסוס.
