במלבורן, אוסטרליה נפתחה זירת מציאות מדומה בשם Zero Latency. השחקנים נכנסים לזירה, עוטים משקפי מציאות מדומה (VR) ואוזניות ונכנסים לעולם וירטואלי בו הם יכולים לשוטט בחופשיות עם חבריהם. על השחקנים להיכנס למרתף חשוך, להדליק שני גנרטורים ולהמלט. נשמע פשוט, אלמלא כל הזומבים שעומדים בדרך. למרבה המזל, יש למשתתפים כלי נשק רציניים כדי להגן על עצמכם.
יוצרי המשחק, שבנו את הסביבות הוירטואליות בהתאם למגבלות החדר הפיזי (המרשים בגודלו), יצרו גם כלי נשק כבדים (2.5 ק”ג) שמרגישים אמיתיים לגמרי בידי השחקנים. מערך של 128 מצלמות ממוקם מעל הזירה ועוקב בזמן אמת אחרי השחקנים, כלי הנשק וקסדות ה-VR. המידע נשלח לעיבוד ומשודר חזרה לעיני השחקנים, הלובשים ערכות Oculus DK2 הניזנות ממחשב מיוחד של Alienware בתוך ילקוט. המערכת מאפשרת לשישה שחקנים לנסות את כוחם אל מול נחילי האלמוות בו זמנית. ניתן גם לשחק בצוותים קטנים יותר, והאתגר יופחת בהתאם.
השחקנים שכבר התנסו בזירת ה-VR מספרים על חוויה פורצת דרך, מרגשת ושונה במהותה מכל מה שהכירו. נציג גיזמודו אוסטרליה, שהתמזל מזלו לנסות את המערכת, מתאר את החוויה כמעבר מוחלט לעולם הוירטואלי. התחושה כל כך משכנעת, עד כי המשתתפים מדלגים ונמנעים ממכשולים שכלל אינם קיימים במציאות (רצפת החדר שטוחה לחלוטין). הסייג היחיד הוא שכלי הנשק, לפחות לעת עתה, לא כוללים רתע.
המשחק עצמו בנוי על מנוע Unity המוכר, אך למרות שלא מדובר במנוע הריאליסטי ביותר בשוק חוויית המשחק נשארת אמינה, כך מדווחים הנסיינים הראשונים. השחקנים רואים את כל פעולותיהם מקבלות ביטוי בעולם הוירטואלי, כמעט ללא שהות, וניכר כי התחושה משכנעת. באתר של Zero Latency ניתן כבר להזמין מקומות ולהגיע לשחק, תמורת כ-250 ש”ח פר שחקן לשעה (88 דולר אוסטרלי). כעת נותר רק לקוות שיזם ישראלי ירים את הכפפה, ושנוכל לקפוץ לזירת ה-VR הקרובה לביתנו מבלי לעלות על מטוס לאוסטרליה.
