בעידן הסמארטפונים אין מפחיד יותר מהמחשבה כי כל התמונות, ההודעות והמידע שלנו עשויים להגיע לידיים הלא נכונות. רבים מאיתנו כנראה כבר התנסו בשחזור הסמארטפון להגדרות היצרן לצורך מחיקת כל המידע הנמצא עליו, לפני שהעבירו אותו לאחד ממקורביהם או לחילופין מכרו אותו. מרביתנו פשוט הקישו על כפתור “שחזר מכשיר להגדרות יצרן ומחק את כל הנתונים” והיו בטוחים כי כל זכר מהמידע על המכשיר נמחק. אז זהו, כנראה שלא, לפחות אם בחזקתכם מכשיר אנדרואיד.
קבוצת חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג’ שבבריטניה בדקה את הנושא וטוענת כי פונקציית השחזור להגדרות יצרן אינה מתפקדת כראוי כמעט בכל מכשירי האנדרואיד. על פי החוקרים, בין 500 ל-630 מיליון מכשירי אנדרואיד ברחבי העולם אינם מסוגלים למחוק באופן מוחלט את כל המידע הנמצא על גבי המכשיר, זאת לאחר שבדקו מכשירי אנדרואיד מגרסה 2.3 עד 4.3, המיוצרים על ידי 5 יצרניות שונות.
במחקרה, הצליחה קבוצת החוקרים לשחזר פיסות מידע שהיו מאוחסנות בכל אחד ואחד מן המכשירים שנבדקו. בין הקבצים ששוחזרו נמצאו תמונות, סרטונים, אנשי קשר, הודעות טקסט, מיילים ואף פרטי התחברות לאפליקציות שונות כדוגמת וואטסאפ ופייסבוק. הסיבה לכך, על פי החוקרים, הינה שהיצרניות אינן מתקינות את כל הדרייברים הנדרשים על מנת לבצע מחיקה של כל הנתונים הנמצאים על גבי הזכרון הפנימי של המכשיר או הזכרון החיצוני ולכן פעולת השחזור להגדרות היצרן אינה מוחקת את כל המידע.
כשבעולם קיימים מיליארדי סמארטפונים, כשמעל למיליארד מהם מריצים אנדרואיד, מעט מפחידה המחשבה כי ניתן לשחזר נתונים מן הסמארטפונים שלנו גם לאחר מחיקתם וביצוע שחזור להגדרות יצרן. נכון לעת זו, נראה כי היצרניות לא עושות דבר בנידון, אך ייתכן כי לאחר פרסום מחקר זה הן יקחו יוזמה ויבצעו את השינויים הנדרשים על מנת להבטיח לנו כי לא ניתן יהיה לשחזר קבצים שנמחקו לחלוטין.
