ערכם הכספי של מכשירי סמארטפון משומשים הוא כידוע גבוה למדי, וכתוצאה מכך גניבתם נפוצה בשנים האחרונות במדינות רבות. עד כדי כך החמירה הבעיה, שבקיץ אשתקד חתם מושל קליפורניה על חוק המחייב כל מכשיר סמארטפון או טאבלט שיימכר במדינה לכלול אפשרות חסימה מרחוק במקרה אובדן או גניבה. זמן קצר לאחר מכן, הודיעה יצרנית השבבים האמריקנית קוואלקום על פיתוח מערכת אבטחה מבוססת חומרה בשם SafeSwitch, וכעת מגלה החברה כי שבב ה-Snapdragon 810 יהיה הראשון להצטייד בה.
קוואלקום איננה הראשונה להיענות לדרישה. בצד התוכנה, גוגל, אפל ומיקרוסופט כבר עדכנו את מערכות ההפעלה הניידות שלהן כך שיוכלו להציע אפשרות לנעילה מרחוק של המכשיר או למחיקת כל המידע ממנו. ואולם, המערכת של קוואלקום מבטיחה להיות יעילה יותר. הטמעתה עמוק בנבכי חומרת המכשיר אמורה להקשות על הגנבים לנטרל אותה: בחברה מציינים שבהדלקת המכשיר, מערכת SafeSwitch תופעל עוד לפני מערכת ההפעלה ובכך תקשה על תוכנות זדוניות לחסום אותה.
האפשרויות שתציע המערכת למשתמש דומות לאלו שניתן למצוא בפתרונות התוכנתיים הקיימים. ניתן יהיה להגביל את הגישה למכשיר על ידי הגדרת סיסמא חדשה מרחוק, למחוק מזכרון המכשיר מידע אישי (אף שלא תהיה זו מחיקה מוחלטת, שכן כל המידע יהיה זמין לשחזור במידה והמכשיר יוחזר לבעליו), ואף לאתר את המכשיר באמצעות רכיב ה-GPS המובנה. בחברה בונים על כך שכל אותן אפשרויות לא יגיעו לכדי מימוש בזכות כך שהמערכת הקשה למעקף תרתיע גנבים מלבצע את זממם.
מערכת SafeSwitch תהיה אחת מבין תכונות חדשות רבות שתציע ערכת השבבים החדשה מבית קוואלקום, אך יהיה זה על יצרניות המכשירים לספק למשתמש את דרך התפעול שלה. טרם ידוע האם תבחרנה היצרניות לאפשר את הפונקציה במכשירים המיועדים לכלל השווקים, או שמא תוצע למשתמשים בארה”ב בלבד. עד כה נתקלו מערכות אבטחה מסויימות בביקורת נוקבת מצד המשתמשים בנוגע להשפעתן השלילית על ביצועי המכשירים. בהנחה ש-SafeSwitch לא תסבול מבעיות דומות, נראה שמדובר בפונקציה בעלת פוטנציאל גבוה מתמיד לצמצום תופעת הגניבות.
