מצלמות הקינקט שמציעה מיקרוסופט אמנם לא קיבלו את האימוץ הרחב לו ציפו בחברה, אך הטכנולוגיה בבסיסה נותרת מרשימה למדי. על כן, בחרו במחלקת הפיתוח של החברה להמשיך ולחפש דרכים חדשות לנצל את יכולותיהן. כעת מציגה החברה רעיון חדש בשם RoomAlive, אשר מאפשר ליצור סביבת משחק אינטראקטיבית בכל חלל החדר, בה השחקן, הרהיטים והקירות הינם חלק מעולם המשחק.
מדובר למעשה בשדרוג של פרוייקט קודם, אשר הוצג לפני כשנה וחצי תחת השם Illumiroom ואפשר להרחיב את תצוגת המשחק אל הקיר הסובב את מסך הווידאו. בעוד Illumiroom ניסה ליצור חווית משחק סוחפת יותר תוך כדי שמירה על ממשק השלט הקונבנציונאלי, RoomAlive מציע ממשק משחק שונה לחלוטין, בו השחקן יכול להיות חלק אינטראקטיבי במשחק. כמו כן, הוא מאפשר להפטר ממסך הטלוויזיה ומציג את תוכן המשחק על גבי הקירות, משטחי החדר וגוף השחקן עצמו.
המערכת עושה שימוש במערך של שש מצלמות קינקט על מנת ליצור מיפוי תלת מימדי של מתחם החדר. היא מזהה את מבנה הרהיטים ומסווגת אותם למשטחים אופקיים ואנכיים המשמשים מאוחר יותר את מנוע המשחק לחישוב תנועת גופי המשחק במרחב החדר. לצד כל מצלמה מותקן מקרן וידאו, כאשר יחדיו מכסים ששת המקרנים את כל פאות החדר מלבד התקרה. כיול המערך כולו נעשה באופן אוטומטי, בעוד על המשתמש נותר לוודא כי בין שטחי התצוגה של כל שני מקרנים סמוכים ישנה חפיפה.
משחקים עם העולם האמיתי
בסרטון ההדגמה מוצגים מספר תרחישי משחק אפשריים, אותם ניתן ליישם באמצעות המערכת. אחד מהם מוציא את השחקן מחוץ לעולם המחשק ומאפשר לו לשלוט באמצעות שלט משחק על דמויות הרצות ומקפצות על גבי הרהיטים בחדר. תרחישים אחרים מראים את השחקן מתחמק ממלכודות וירטואליות המופיעות בחדר או לחילופין רודף (בדומה לחתול הרודף אחרי נקודת לייזר) אחר מפלצת המופיעה באקראי במרחב החדר במשחק “הכה את החפרפרת”.
המערכת, כאמור, הינה הוכחת רעיון בלבד ולא נראה כי במיקרוסופט מתכננים להפוך אותה למוצר בזמן הקרוב, הן בשל המחיר הכולל הגבוה של מרכיביה והן בשל היעדר התמיכה שניתן לצפות ממפתחי המשחקים. עם זאת, מדובר בהדגמה מרשימה למדי של יכולות חיישן הקינקט, אשר, נכון להיום, נותרת לא שימושית עבור מרבית המשתמשים, אך ייתכן רק מכיוון שמקדימה את זמנה.
