מלבד אלצהיימר, פרקינסון היא מחלת ניוון העצבים הנפוצה ביותר בעולם. היא מוכרת בתחום הרפואה כבר כמעט 200 שנים, בעוד הגורמים למחלה או השיטות למניעתה טרם נתגלו. שיתוף פעולה חדש בין אינטל והעמותה למען מחקר מחלת הפרקינסון שהקים שחקן הקולנוע מייקל ג’יי פוקס, שואף לשכלל את תהליך המחקר באמצעות מכשור לביש אשר יספק לחוקרים מידע רב מאי פעם, באופן אמין ובזמן אמת.
מאז הגדיר ד”ר ג’יימס פרקינסון את המחלה בשנת 1817, שיטת איסוף המידע אודותיה נותרה כמעט זהה. עד היום, מחקר המחלה נשען ברובו על רישומים סובייקטיביים שמבצעים החולים עצמם. השיטה, כמובן, איננה מדוייקת ומאפשרת איסוף מידע חלקי בלבד, הכולל את תחושות החולה ואת מה שהוא מסוגל למדוד בכוחות עצמו. המכשור החדש יאפשר לחוקרים לאסוף מידע רחב ומדוייק הרבה יותר, ולא פחות חשוב מכך, ישחרר את החולים מלעסוק בתסמיני המחלה על בסיס יומי ויעזור להם לנהל אורח חיים תקין.
המכשור יתבסס על שעון חכם אשר ינטר באופן רציף ובלתי מורגש מאות פרמטרים אצל אלפי משתתפים וישדר מכל משתתף קרוב ל-1GB של מידע מדי יום. אינטל לא מסרה פרטים אודות השעון המתוכנן, אך במהלך ניסוי השיטה שערכה לאחרונה יחד עם העמותה, נעשה שימוש בשעון ה-Pebbel המוכר. מכך ניתן לשער כי המכשיר הסופי, בין אם אכן יהיה שעון או צמיד חכם, יתממשק עם הסמארטפון ויתחבר לרשת באמצעותו.
המחקר פתוח לכולם
בהמשך, אינטל מתכננת להשיק גם אפליקציה שתאפשר למשתמשים להזין מועדי נטילת תרופות ולבצע רישום של תסמינים. המטרה היא לאפשר חקירת תסמינים מוטוריים של תרופות באמצעות חיישני התנועה במכשיר הלביש. באינטל מדגישים כי המידע שייאסף יהיה זמין עבור כל קהילת המחקר: רופאים וחוקרים שאינם שייכים לעמותה יוכלו לגשת למידע וכן להגיש מידע הנאסף במסגרות אחרות. עם זאת, פרטיות המשתתפים לא תפגע, שכן אינטל תדאג להוציא ממאגר המידע את פרטי החולים.
לדברי אינטל, המיזם ייצא אל הפועל עוד השנה ואנו בהחלט מקווים שהטכנולוגיה תעזור לקדם את מחקר המחלה ותקרב את החוקרים למציאת מרפא. באינטל ציינו כי בשאיפתם להרחיב את השימוש בתשתית שתיווצר במסגרת המיזם למחקר מחלות נוספות ואף למחקר בתחומים אחרים.
