לאחר שרכשה את חברת אנוביט (Anobit) הישראלית בשנה שעברה מבצעת חברת אפל רכישה שניה בישראל, כך עולה מדיווח שהגיע הבוקר (א’) מעיתון כלכליסט. הפעם, מדובר בחברת הסטארטאפ הישראלית פריימסנס (PrimeSense), שפיתחה מערכת משולבת חומרה ותוכנה עליה מבוסס בקר תנועה המשמש כחיישן תלת־ממדי. החיישן מסוגל לזהות תנועות גוף ופנים ולתרגם אותם לסימולוציה ממוחשבת.
על פי הדיווח ,מגעים ראשונים נעשו בין שתי החברות עוד בחודש יולי האחרון, כאשר בכירים באפל ביצעו ביקור חשאי בבסיס החברה הישראלית ברמת החייל והתרשמו מהטכנולוגיה. המגעים הבשילו לכדי לעסקה ממשית על סך 345 מיליון דולר, והודעה רשמית על העסקה עתידה להתפרסם כבר בשבועות הקרובים.
פנינו לחברת פריימסנס בניסיון ללמוד עוד על נושא הרכישה ונתקלנו בהבעת הסתייגות מסויימת מהסיפור, דרכה טוענת החברה כי הידיעה המקורית שהתפרסמה בכלכליסט, כמו גם זו שהגיעה בחודש יולי הינה בגדר “שמועות ממוחזרות”. לפניכם התגובה המקורית (מתורגמת) כפי שנשלחה למערכת גאדג’טי:
“לפריימסנס הטכנולוגיה המובילה כיום בשוק ה-3D. אנו מתמקדים בבניית חברה משגשגת תוך הבאת חיישני ה-3D וביצוע אינטראקציה טבעית לקהל הרחב במגוון שווקים כמו הסלון האינטראקטיבי והמכשירים הניידים. אנו לא מספקים תגובות בנוגע למה שעושים שותפינו, לקוחותינו או לקוחות פוטנציאלים של החברה ולא מתייחסים לשמועות ושמועות ממוחזרות.”
אפל בעקבות מיקרוסופט בקרב על הסלון הביתי
אפל היא לא הראשונה שעתידה להתעטר בחיישן תנועה מתקדם, ענקית התוכנה מיקרוסופט עשתה זאת לפניה כאשר הציגה את בקר התנועה Kinect עבור קונסולת המשחקים Xbox בשנת 2009, זה התבסס על הטכנולוגיה של חברת פיימסנס עצמה. במרוצות השנים, שיפרה מיקרוסופט את בקר התנועה ואף רכשה ב-2011 את חברת Canseta העוסקת בתחום. לאחרונה הציגה החברה גרסה משופרת של חיישן הקינקט שיגיע בבאנדליחד עם קונסולת המשחקים החדשה Xbox One.
סברה הגיונית היא שהרכש הישראלי החדש הוא צעד נוסף בדרך להשקה של טלוויזיה מתוצרת אפל, כזו אשר תישא גרסא כלשהיא של מערכת ההפעלה iOS ותעשה שימוש בבקר תנועה חדש או במוצריה הקיימים והעתידיים של אפל שיעזרו בטכנולוגיה של חברת פריימסנס.
בימים אלה מתחולל קרב ענקים על הסלון הביתי בין שתי יצרניות קונסולות המשחקים המובילות, סוני ומיקרוסופט. אפל, שנוכחותה בסלון הביתי מסתכמת במכשיר ה-Apple TV, יכולה להפיק ערך רב מהשקת טלויזיה חכמה בפורמט חדש, זה עשוי לשלב גם אלמנטים של קונסולת משחקים. יחד עם הטכנולוגיה של פריימסנס, תוכל אפל לזנק קדימה בתחום המשחקים על המסך הגדול, אלו ייתמכו ע”י חברות המשחקים אשר כבר היום מפתחות עבור פלטפורמת ה-iOS של אפל על האייפון והאייפד.
לאחר רכישתה של חברת אנוביט הישראלית הפכה אפל במהירות למעורבת מרכזית בתחום ההייטק בארץ. אפל מונה כיום שלושה מרכזי פיתוח בארץ המעסיקים 400-300 עובדים. באם תתברר הידיעה כנכונה, נשלח כבר עתה את ברכתנו לחברות אפל ו-PrimeSense הישראלית על הרכישה החדשה, ובתקווה כי שותפות שכזו תוליד עבור כולנו מוצרים מעניינים ותחרותיות גדולה יותר.
