אם בעבר הוגדרה אפל “חברה של איש אחד”, הרי שלאחר מותו לפני כשנתיים של מייסד החברה והמנכ”ל לשעבר סטיב ג’ובס, ישנן כעת שלוש דמויות מפתח המרכיבות את פניו החדשות של התפוח – אנו מדברים כמובן על המנכ”ל טים קוק, סמנכ”ל העיצוב ג’וני אייב וראש חטיבת התוכנה קרייג פדריג’י. ערוץ הטכנולוגיה של אתר Bloomberg אסף את שלושת הבכירים לראיון בו השמיע ביקורת נוקבת על פעילותה של החברה בשנתיים האחרונות וביקש מהבכירים להציג את נקודת מבטם בתחומים שונים – החל מהאייפון 5C וכלה בביקורת הקשה המופנית כלפי החברה בכל הנוגע לנושא החדשנות.
מעולם לא התכוונו למכור מוצר זול
שוק המובייל משתנה, ולא לטובתה של חברת אפל. דוגמה נפלאה לכך הוא השוק הסיני הגדול והתוסס בו החברה מאבדת את אחיזתה במהירות לטובת היצרניות המקומיות שמוכרות מכשירים זולים המציעים חוויה דומה לזו של מכשירי האייפון. אולי בנסיון לכפר על הפער, הכריזה אפל בשבוע שעבר על iPhone 5C, דגם אשר רבים ציפו כי יגיע עם תגית מחיר נמוך באופן משמעותי, אך למרבה הפלא קיבל תג מחיר די גבוה שלא מהווה תחרות כלשהי ליצרניות המקומיות בסין.
“מאז ומתמיד היה הרבה זבל בשוק. אנחנו לא בעסקי הזבל”, כך הגיב קוק לטענה על תפוצתם ההולכת וגדלה של המכשירים הסיניים, כשהוא ממשיך ומסביר – “המטרה שלנו מעולם לא היתה למכור מוצר זול. מטרת העל שלנו היא למכור מוצר נהדר שמספק חוויה נהדרת, והנה מצאנו דרך להציע אותה במחיר נמוך יותר”. ולמה בכל זאת המחיר גבוה? “המילה האחרונה בתעשיה מצדיקה מחיר גבוה יותר עבור חוויה טובה יותר… יש המון אנשים שאכפת להם מחווית השימוש בסמארפונים והטאבלטים שלהם, ושם אפל יכולה להצליח ובגדול”.
חדש זה פשוט
חוסר חדשנות היא אחת הטענות המרכזיות המופנות באחרונה כנגד חברת אפל. ממש לא מזמן התייחס לכך גם מעצב בכיר לשעבר בחברה שטען כי אפל הייתה בשיאה לפני 7-8 שנים, כשהיום לעומת זאת היא סובלת ממחסור חמור בחדשנות.
כשהציג המראיין את טענה זו בפני סמנכ”ל העיצוב בחברה, סר ג׳וני אייב, וראש חטיבת התוכנה, קרייג פדריג’י, ציינו השניים בתגובה כמה מהפיצ’רים החדשים במערכת ההפעלה iOS 7 ששוחררה לציבור ביום רביעי האחרון, כאלו המדגישים את הקשר העמוק בין העיצוב לתוכנה כפי שהוצג באירוע ההכרזה.
“יש המון בעיות משמעותיות שנפתרו הודות למאפיין אחד פשוט”, ציין ג’וני אייב בעודו מתבונן על קורא טביעות האצבע שהוצג עם הדור החדש של מכשיר האייפון 5S. פדריג’י ממשיך את דבריו של איב ומבקר בעקיפין את המתחרה הגדולה סמסונג, שבעיני רבים היא זו האוחזת כעת בתורן עליו מתנופף דגל החדשנות: “חדש? חדש זה פשוט. איך לעשות את זה נכון, זה קשה“.
על הרובוט הירוק
באותה עת בה דנים באפל על מהותה של חדשנות, מערכת ההפעלה הפתוחה של גוגל ממשיכה לגדול ולהתחזק במהירות. אנליסטים שונים טוענים שמהירות התפתחותה של אנדרואיד הפתיעה את אפל ותפסה אותה “עם המכנסיים למטה”. מהבחינה הזאת מספר קוק על השקפה שמבחינתו היא עובדה: אנשים עשויים לרכוש מכשירי אנדרואיד רבים, אך המכשירים שלבסוף ישתמשו בהם – נושאים בגבם את הלוגו של אפל. “האם נתח השוק שווה משהו כשלא באמת משתמשים במכשירים ביום-יום?” שואל קוק וממשיך – “עבורנו, הדבר החשוב ביותר הוא שאנשים ישתמשו במוצרים שלנו. אנחנו באמת רוצים להעשיר את חייהם של אנשים, אינך יכול לעשות זאת אם המוצר טמון במגירה”.
“אני חושב שלאנדרואיד חסר דבר אחד”, מציין קוק בהתייחס לבעיה שענקית שירותי הרשת גוגל טרם הצליחה לפתור – עדכוני תוכנה איטיים. “ישנם אנשים שנושאים במכשירהם מערכת הפעלה בת שלוש או ארבע שנים. זה כאילו הייתי נושא עימי בכיס את מערכת ההפעלה iOS 3. אני לא יכול אפילו לדמיין זאת”.
קוק מתאר את המחלה, לטענתו, ממנה סובל הרובוט הירוק של גוגל – “רואים את זה על המפתחים. רואים את זה על האנשים שאין להם גישה ליישומים מסויימים, רואים את זה בבעיות אבטחה. במידה ואינך מקדם את כל קהל המשתמשים שלך לגרסה האחרונה של מערכת ההפעלה – אתה חייב לחזור אחורה ולהעסיק את עצמך בסתימת חורים”.
חדשנות או למות
ברכישתה של מוטורולה על ידי גוגל וגם בזו של חטיבת המובייל של חברת נוקיה הפינית בידי מיקרוסופט, רואים השלושה כאישור ליעילותה של האסטרטגיה של החברה, אשר דוגלת בפיתוח אחיד של חומרה ותוכנה גם יחד. “כולם מנסים לאמץ את תוכנית הפעולה של אפל. איננו זקוקים לאישור לאסטרטגיה שלנו, אנו בטוחים בצדקתה”.
קוק מותח ביקורת על החברות המתחרות לכל אורך הראיון, כאשר בסופו הוא מוצא גם זמן לסקור את סיפור חייה של מתחרה ותיקה המעניקה לו כעת השראה. “אני חושב שחברת נוקיה היא הדוגמה לכך שחובה עלינו להמשיך לחדש. משמעותה של חוסר חדשנות הוא מוות. חדשנות – או למות“, חותם המנכ”ל את הראיון.
