יצרנית אוזניות הפרימיום Beats Audio בעלת המותג המצליח Beats By Dre מחפשת דרך חדשה לצמוח, ובדרכה להרחבת המותג בוחנת החברה את האפשרות לקנות חזרה כ-25% מהמניות הנמצאות בבעלותה של יצרנית הסמארטפונים הטיוואנית , HTC, זאת במטרה לשלב משקיע חדש בחברה, כזה שיוכל להזרים כספים נוספים לשם פיתוח מוצרים חדשים בעתיד, כך מדווחים בוול-סטריט ג’ורנל.
ב-Beats כבר לא רוצים לייצר אוזניות בלבד ושוקלים את הרחבת המותג המצליח גם לפיתוח ציוד אודיו עבור מערכות רכב, רמקולים וציוד אלקטרוני אחר (סמארטפון?), זאת בנוסף להמשך פיתוח שירות הזרמת המוסיקה המקוון (שם קוד: פרוייקט דייזי), עליו הודיעה לראשונה החברה בינואר השנה וצפוי לצאת לאוויר העולם לקראת סוף שנת 2013.
הסיפור שאינו נגמר
הדרך העקלקלה של Beats ו-HTC החלה לפני שנתיים, באוגוסט 2011, אז הודיעו השתיים על שיתוף פעולה אסטרטגי שיועד לשם שילוב הטכנולוגיה של Beats Audio במכשירי הטלפון של החברה הטיוואנית וכלל בנוסף גם השקעה של 300 מיליון דולר, אשר הקנתה אז ל-HTC נתח של 50.1% ביצרנית האוזניות.
כשנה מאוחר יותר, חזרו מייסדי Beats Audio, אנדרי יאנג (ד”ר דרה) וג’ימי לאבין, לשליטה בחלק הארי של מניות החברה, כאשר רכשו חזרה כ-25% מהמניות בתמורה ל-150 מיליון דולר – ללא שינוי בשווי החברה לפיה נעשתה העסקה המקורית עם HTC כשנה קודם לכן.
עתיד השותפות
במידה ותישאר HTC ללא אחזקות ב-Beats Audio, עולה השאלה לגבי עתיד שילובה של הטכנולוגיה מבית Beats במוצריה של יצרנית הטלפונים הסלולרים הטיוואנית. מכירותיה של HTC היו פחות ממוצלחות בשנים האחרונות, דבר שהוביל לירידה של כ-90% במחיר מניית החברה בשנתיים וחצי האחרונות.
על אף הצלחה מסויימת במכירות מכשיר הדגל האחרון שמשווקת החברה בימים אלה, ה-HTC One, אשר נמכר במיליוני יחידות, יכול ותבחר Beats Audio, במידה ותיוותר HTC ללא אחזקה במניות החברה, לבחון אפשרויות שותפות עם חברות אחרות בשוק (סמסונג, LG, סוני, אפל) ואולי אף לפתח בעצמה סמארטפונים ממותגי Beats בעתיד.
(מקור – WSJ.com)
