הרשת החברתית המקצועית LinkedIN הודיעה באמצעות פוסט בבלוג החברה כי חצתה את רף 200 מיליון המשתמשים אשר עושים שימוש ברשת במעל ל-200 מדינות סביב העולם. ההישג המרשים ממשיך וממצב את LinkedIN כמובילת תחום הרשתות החברתיות העסקיות, זאת למרות נסיונותיה של פייסבוק להקים פעילות מתחרה בתוך הפלטפורמה שלה עבור התחום העסקי. על-פי נתוני החברה נרשם לאתר משתמש כל שתי שניות בממוצע וכמות המשתמשים הגדולה ביותר ברשת החברתית עדיין נמצאת בארה”ב עם מעל ל-74 מיליון. לגבי ישראל לא פירסמה החברה נתונים מדוייקים, אך בפנייתנו לנציגי החברה מסרו לנו כי מדובר בכמות העולה על 750 אלף משתמשים. האדם אחריו עוקבים הכי הרבה משתמשים ב-LinkedIN הינו מייסד ומנכ”ל חברת Virgin, ריצ’ארד ברנסון, כאשר מיד אחריו ובמקום השני והמכובד – נשיא ארה”ב ברק אובאמה, מה שמעיד עוד על התמקדותה של החברה דווקא על הצד העסקי.
כוחו של יזם האינטרנט
הרשת החברתית LinkedIN, שהונפקה בבורסת ה-NYSE (הבורסה ביו-יורק) במאי 2011, נוסדה עוד ב-2002 ע”י ריד הופמן, שועל ותיק בעולם האינטרנט שהקים בעבר רשת חברתית להכרויות בשם SocialNet שהקדימה מעט את זמנה וכשלה. הופמן היה מנהל התפעול של חברת האינטרנט PayPal וחבריו לחברה היו מאוחר יותר למשקיעים של LinkedIN כאשר ביניהם גם אחד ממייסדי PayPal, פיטר ת’יל, הידוע גם כמשקיע הראשון ברשת החברתית הגדולה בעולם – פייסבוק.
הופמן הפך לימים למשקיע בעצמו ופרט לתפקידיו ב-LinkedIN עצמה, בין השקעותיו נמצאות פייסבוק וזינגה, גם הן הפכו לחברות ציבוריות בשנתיים האחרונות, Last.fm, Digg, Flickr ועוד. ב-2009 גייסה קרן ההון סיכון גריילוק את הופמן לשורותיה וכיום הוא משמש בקרן כשותף.
צומחת מעל האחרות
בנובמבר האחרון סקרנו בפינתנו גאדג’טי כלכלי את ביצועי חברות הטכנולוגיה שהונפקו בשנה וחצי האחרונות ומצאנו כי LinkedIN הייתה היחידה אשר רשמה תשואה חיובית למשקיעיה. המצב כיום אינו שונה והחברה ממשיכה להראות ביצועים מרשימים בהרבה משאר חברותיה בעולם האינטרנט. היום (רביעי) עם פרסום ההודעה על ההישג המרשים של 200 מיליון המשתמשים עולה מניית החברה כאחוז במהלך המסחר בבורסה בניו-יורק.
