אחד השיקולים העיקריים שלנו בעת בחירת מכשיר חדש הוא סוג המעבד בו הוא מצוייד, אז לאחר ההכרזה הגדולה של NVIDIA על פלטפורמת ה-Tegra 4 אנחנו כעת מקבלים את התשובה של המתחרה הגדולה שלה Qualcomm. לאחר ההצלחה הגדולה של מעבדי ה-Snapdragon בשלהי 2012, בחרה Qualcomm להציג את דור המשך של המעבדים הפופולריים וכעת עושה חלוקה ברורה בין סוגי המעבדים ו”הדירוג” שלהם.
ערכת השבבים הראשונה והחזקה ביותר היא Snapdragon 800, הכוללת מעבד בעל ארבע ליבות מסוג Krait 400 בתדירות שעון של 2.3Ghz, יחידת עיבוד גרפית Adreno 330, טכנולוגיית Hexagon v5 DSP ומודם 4G LTE Cat 4. כמו כן ציינה קוואלקום כי מעבד ה-Snapdragon 800 יספק ביצועים משופרים ב-75% יותר בהשוואה למעבד Snapdragon S4 Pro והודות למעבר לשימוש בטכנולוגיית HPm, המעבד החדש אף חסכוני יותר בצריכת החשמל. Qualcomm הדגישה כי המאיץ הגרפי Adreno 330 מספק ביצועים ברמה גבוהה פי 2, בהשוואה ל-Adreno 320 הנוכחית. ה-Snapdragon 800 מצטרף לסטנדרט החדש וגם הוא תומך בניגון וצילום סרטים באיכות של UltraHD ולצד זאת מציג תמיכה בשמע רב-ערוצי באיכות HD עם טכנולוגיות DTS-HD ו-Dolby Digital Plus. בנוסף, למפרט החזק השבב החדש יתמוך בקישוריות המוכרות כדוגמת USB 3.0 ו-Bluetooth ואף תקן ה-WiFi החדש 802.11ac. כצפוי הפלטפורמה מיועדת למכשירי שוק גבוה וככל הנראה אנחנו נראה אותה בעתיד מוטמעת בספינות הדגל של היצרניות השונות.
הפלטפורמה “החלשה” יותר והשנייה בסדרה היא ערכת השבבים Snapdragon 600 הכוללת את מעבד מרובע-ליבה מסוג Krait 300 המגיעה עד לתדירות שעון של 1.9Ghz ובעל ביצועים טובים יותר ב-40% אחוז מפלטפורמת ה-Snapdragon S4 Pro. בנוסף לכך ה-Snapdragon 600 מצוידת במאיץ הגרפי Adreno 320. לצד המפרט החזק הוסיפה Qualcomm כי גם ה-Snapdragon 600 בעל צריכת חשמל נמוכה יותר מהדור הקודם של המעבדים, מה שעתיד להבטיח חיי סוללה ארוכים יותר למכשירים השונים.
למי שכבר לא יכול לחכות להנות מכוח העיבוד המטורף, ישמח לדעת כי דגמי ה-Snapdragon 800 צפויים להיות זמינים במוצרים מסחריים עד אמצע שנת 2013 ואילו לעומתם, דגמי שבבי Snapdragon 600 צפויים להיות זמינים במוצרים מסחריים עד הרבעון השני של שנת 2013. סביר הניח שסמארטפונים ראשונים איתם נראה כבר בתערוכת MWC 2013 בברצלונה.
מלבד שתי הפלטפורמות שנחשפו כעת, Qualcomm הכריזה כמעט בחטף על עוד שניים מאותה המשפחה העונים לשם Snapdragon 400 ו-Snapdragon 200 אך למרבה הצער לא חשפה פרטים נוספים על היכולות הטכניות שלהן או על זמינותן. אנחנו מבינים כי ישנה התאמה בין מספר דגם המעבד ובין ביצועיו, ככה שאנחנו נוטים להאמין כי המעבדים הנוספים עתידים להיות חלשים יותר ולרוץ במכשירים זולים לשוק הבינוני נמוך.
