לפני מספר שבועות הכריזה יצרנית הסמארטפונים הטיוואנית HTC על מכשיר הדגל החדש שלה – HTC One, כשבהכרזתה הזכירה כבדרך אגב את הימצאותו של חיישן אינפרה אדום בתוך כפתור הנעילה – מה שגרם לי להיזכר שלפני שנים לא רבות כל-כך, מרבית מכשיר הסלולר היו מצוידים בחיישן שכזה, שסייע בעיקר בהעברת קבצים בין שני מכשירי קצה. באותה תקופה, טכנולוגיית ה-Bluetooth הייתה עוד בחיתוליה ועל DLNA לא היה בכלל מה לדבר. בכדי להעביר קבצים באמצעות האינפרה אדום, היה עלינו להצמיד את שני המכשירים, חיישן מול חיישן, בכדי שהתקשורת חלילה לא תיפסק. חיישן האינפרה אדום היה חלק חשוב ואינטגרלי בכל מכשיר סלולרי כמעט כמו מסך המגע של היום ואני לא בטוח שמישהו חשב שמכשיר ה-N95 האגדתי של נוקיה (שוחרר בתחילת 2007) אשר זכה להצלחה רבה בזמנו, יהיה מבין האחרונים להכילו.
עם התפתחותן של טכנולוגיות יציבות ומהירות יותר מצד אחד, וטכנולוגיות שלא מחייבות את המשתמש להצמיד את שני המכשירים מצד שני, נזנח חיישן האינפרה אדום ונגנז מהמפרטים הטכניים של המכשירים החדשים שמנגד צוידו בקישוריות מתקדמות יותר. אם נעמיק קצת יותר במאפייניו של חיישן האינפרה אדום, נגלה שהוא לא שימש רק להעברת מידע בין מכשירים אלא גם איפשר לאוחזים במכשירים הניידים לשלוט במוצרי אלקטרוניקה שונים, כפי שקורה עד היום עם שלטי הטלוויזיה ומערכות קולנוע ביתיות. ראוי לציין בנוסף את אפליקציית irRemote למערכת ההפעלה סימביאן של נוקיה שאפשרה באמצעות הגדרה ראשונית ובסיסית להפוך את מכשיר הסימביאן שלנו לשלט אוניברסלי שבאפשרותו ניתן לשלוט על מגוון רחב של מכשירי אלקטרוניקה, החל מטלוויזיות וממירים שונים ועד למזגנים ומערכות שמע. כמובן שגם כאן HTC היא חלוצה עיקרית ובמכשיר ה-HTC One היא הציגה אפליקציה ייעודית שתשמש גם היא כשלט אינטרקטיבי מתקדם.
תארו לעצמכם מצב בו יצרניות מכשירי הסלולר היו מאמצות לחיקן את הטכנולוגיה החדשה-ישנה ומאבזרות את מכשיריהן בשנית בחיישן אינפרה אדום. ברגע שזה יקרה, נוכל פשוט לזנוח את כל השלטים “הטיפשים” שבביתנו ולעבור להשתמש במכשיר הסלולארי שלנו שגם ככה תמיד נמצא איתנו, בעבור כל מוצרי האלקטרוניקה שבבית. בנוסף לכך, מערכות ההפעלה של היום, בשונה מסדרה 60 של סימביאן, הרבה יותר מפותחות ומתוחכמות ואף מאפשרות למפתחים טווח פעולה מגוון ורחב יותר. עם קצת דמיון והרבה תושייה, יוכלו מפתחי האפליקציות לרתום את חיישן האינפרה אדום, בנוסף ליתר החיישנים המצויים במכשירים החכמים, לטובת בניית אפליקציות יצירתיות שיהיה באפשרותן לשלוט בצורה חכמה, קלה ונוחה יותר על מוצרים שונים בבית ובסביבה שלנו.
אם ניקח את הרעיון צעד אחד קדימה, נוכל אפילו ליצור שלט חכם שיודע איפה בדיוק אנחנו נמצאים ובהתאם לכך ידע להפעיל או לכבות את הטלוויזיה. תארו מצב בו בחדרכם מושמע שיר בביצוע הזמר האהוב עליכם, ודווקא אז רחשי הבטן מאלצים אתכם לקום לעבר המקרר שבמטבח – באמצעות החיישן המובנה במכשיר, שיתקשר עם הטלוויזיה שבסלון הבית, תוכלו להמשיך ולהאזין לשיר. תרחיש דומה יכול אף להפוך אותנו יעילים וירוקים יותר – כך למשל נוכל להפעיל את המזגן בבית רק באזור בו אנו נמצאים ומהרגע בו לא תזוהה הימצאותנו במרחב הקליטה, הוא פשוט ייכבה. כמובן שמכאן השמיים הם הגבול וקהילת המפתחים תוכל לקחת את הטכנולוגיה המוכרת למחוזות חדשים ואולי כפועל יוצא מכך יצרניות מוצרי האלקטרוניקה הגדולות בעולם תהיינה מעוניינות בשיתוף פעולה ובאבזור מוצרים שונים כגון תנורים, מזגנים ומוצרי אלקטרוניקה נוספים, בחיישני אינפרה אדום.
לצד השליטה במכשירים השונים בבית, ישנו יתרון נוסף שיכול לעלות מן השימוש בחיישני האינפרה אדום במכשירים סלולאריים. אם חברות הכבלים למשל ירצו להוסיף פונקציה חדשה לאחד מהערוצים האינטראקטיביים שלהן, או לחילופין שירות חדש לגמרי, לא יהיה להן כל צורך לתכנן שלטים חדשים או לאתר מקש קיים שיוכל לבצע שני תפקידים שונים – כל שיהיה עליהן לעשות זה לעדכן את אפליקציית השלט שנמצאת על המכשיר הסלולארי. במקום להקים פס ייצור חדש של שלטים, הלקוח יוכל לקבל תוך שניות אחדות ובלי הרבה מאמץ את כל יכולות השליטה החדשות. כמובן שבנוסף, עדכוני מערכת יהיו חיוניים בשלב כזה או אחר גם למוצר האלקטרוני עצמו – טלוויזיות חכמות, מחשבים וכפי שהעתיד נראה, גם למכונות הכביסה שלנו.
מי שכבר לא יכול לחכות עד שהיצרניות יאמצו בחזרה את חיישן האינפרה אדום, ישמח ודאי לגלות כי כבר כיום ישנן מספר חברות שמציעות פתרונות מעניינים מאוד בתחום. אחת מהן היא רייז מדיה (Ryz Media) הישראלית שפיתחה מוצר בשם Netcouch הכולל בתוכו מתאם אינפרה אדום למכשירי האייפון והאייפוד טאץ’, שמתחבר למכשיר באופן פשוט למדי דרך מחבר האוזניות. לצד חיבור המתאם יש צורך בהורדת אפליקציה ייעודית שבאמצעותה ניתן לשלוט על מגוון טלוויזיות ואף על הממירים הדיגיטליים של Yes ו-HOT. מלבד אפשרויות השליטה המגוונות, האפליקציה מציעה גם לוח שידורים מקיף של ערוצים מהארץ ומהעולם, אופציה לשתף בפייסבוק בזמן אמת את התוכניות בהן אנו צופים ואף לקבל מידע על התוכניות הנפוצות ביותר בקרב משתמשי האפליקציה.
לא רק בתחום השלטים חיישני האינפרה אדום מככבים, שילוב מעניין נוסף בין סמארפטונים וחיישני אינפרה אדום הוא פיתוח של יעקב פרדן (Jacob Fraden) המציע מד טמפרטורה (מד-חום בשפת העם) שפועל באמצעות הסמארטפון. חישבו על כך שבמקום לחפש ולחטא את מד הטמפרטורה שזרקתם למגירה לפני שנה, תוכלו פשוט להצמיד את חיישן האינפרה אדום למצח ולאחר שבריר שנייה לקבל את מידת החום שנמדד. פרדן ייעד את הפיתוח במקור למדידת חום גופם של תינוקות, משימה לא פשוטה ולא תמיד נעימה, אך מדגיש כי אפשר לנצל את הפיתוח גם למדידת טמפרטורות של בעלי חיים, תנורים ומים. פרדן מחדד כי התוצאות מדויקות מאוד ואף עומדות בתקן המחמיר של ארגון התקינה העולמי (ISO), כך שניתן להתבסס בבטחה על תוצאות מד הטמפרטורה הוירטואלי.
מלבד השימושים המוכרים והטריוויאליים, טכנולוגיית האינפרה אדום נמצאת איתנו כבר שנים רבות ויש לה מגוון רחב מאוד של שימושים, החל ממדידת מרחק ואיתור ליקויי בניה בפן האזרחי ועד להנחיית טילים וראיית לילה בפן הצבאי – ואלו הן רק טעימות קטנות מהשימושים הבלתי מוגבלים שניתן להשיג באמצעות חיישני האינפרה אדום. חישבו על כך שעם חזרתה של הטכנולוגיה לעולם המובייל נוכל לעשות את מגוון הפעולות הללו באמצעות הסמארטפון שלנו – לא יהיה צורך ברכישת ציוד ייעודי ויקר לשם בדיקות שונות ונוכל אף לצלם תמונות ולקלוט את העצמים שמולנו גם בחושך מוחלט.
לצד היתרונות הגדולים חשוב לזכור שעקב אכילס של הטכנולוגיה הזו הוא עצם העובדה שהחיישן חייב להיות “בקשר עין” עם המכשיר איתו הוא מעוניין להתממשק. בעיה זו נפתרת בדרך כלל מעצמה, מאחר ואם נרצה להחליף ערוץ בטלוויזיה או לשנות טמפרטורה במזגן, סביר להניח שנהיה מול אותו המכשיר. כמו כן, לטכנולוגיות מפותחות יותר כמו Wi-Fi יש ללא ספק עליונות על טכנולוגיית האינפרה אדום מאחר והן לא מוגבלות במיקום העצמים, אך סביר להניח שאבזור כל מכשירי האלקטרוניקה בבית בקישוריות Wi-Fi הוא די מורכב ולא ממש זול. בשלב זה נותר רק לקוות שאם נוכחותו של חיישן האינפרה אדום במכשיר ה-HTC One (וה-Xperia ZL של סוני) אכן תוכיח את עצמה כיעילה, גם יתר היצרניות הגדולות ישוכנעו שיש כאן פוטנציאל לא ממומש, כי ללא צל של ספק – אותה טכנולוגיה שנראית לנו היום לא רלוונטית ואף מיושנת, יכולה לגרום לקפיצת מדרגה לא קטנה בעולם הטכנולוגיה.
מה דעתכם?
