יום לפני הכרזת מחירי הטאבלט החדש שלה, הזמינה מיקרוסופט מספר מצומצם של גורמי תקשורת לסיור במטה הכללי של החברה ברדמונד, במטרה לחשוף בפניהם כיצד הפך הטאבלט מרעיון פרוע למוצר הדגל שיוביל את מערכת ההפעלה Windows לדרך חדשה וידידותית למגע.
בראש ובראשונה חשוב לציין כי מיקרוסופט לא נוהגת לאפשר לגורמים לא מורשים להכנס למעבדות המחקר ולכן הודיע נציג החברה לנוכחים כי מי שייתפס מצלם תמונות או סוטה ממסלול הסיור, יורחק לאלתר מהבניין. עקב הגבלות אלו מצד החברה, לא קיימים הרבה זכרונות מוחשיים למעט סרטון רשמי אותו שחררה לאחר הסיור, אותו ליוו סטיבן סינופסקי, ראש מחלקת Windows ופאנוס פאנאי מנהל פרוייקט ה-Surface.
בסיור אנו למדים כי טאבלט ה-Surface החל כפרויקט סודי בשנת 2009, בדיוק כשמיקרוסופט סיימה לתת את הפיניש האחרון ל-Windows 7. כבר אז ידעה החברה כי פניה של Windows מועדות לכיוון טאבלטים ומסכי מגע והוחלט כי נחוץ מכשיר אשר יוביל את הפרויקט ויהיה פרי פיתוחה הבלעדי של מיקרוסופט. למי שרוצה שיעור הסטוריה קצר בטכנולוגיה, בתחילת פיתוחו של ה-Surface, מכשיר ה-iPad היה רק בגדר שמועה שרצה ברשת.
באותה תקופה מיקרוסופט החליטה כי גודל המסך יהיה 10.6 אינץ’ – מספיק גדול על מנת לאפשר ריבוי משימות אך קטן מספיק כדי לאפשר החזקה נוחה אשר לא מעיקה על משתמש. החומרים לבניית הטאבלט לא היו זמינים באותה תקופה לייצור המוני, אז מיקרוסופט פשוט ייצרה אותם בעצמה במעבדות שלה – כך יצא שכ-200 חלקים ייחודיים המרכיבים את הטאבלט (ביניהם הרגלית שבגב המכשיר) פותחו ונבדקו ברדמונד. אחת השאלות הגדולות ביותר בחברה הייתה החומר המרכזי ממנו יורכב גוף המכשיר ולאחר פגישות רבות נבחר מגנזיום משום היותו חומר קל, חזק ועמיד.
עוד היבט שללא ספק מגדיר את ה-Surface הוא כיסוי ה-Touch Cover הייחודי. הכיסוי מתחבר לטאבלט בעזרת מגנטים חזקים במיוחד – זאת הדגים סינופסקי על ידי אחיזה בכיסוי כאשר הטאבלט מתנודד לו באוויר ונתמך על ידי חוזק המגנטים בלבד (אל תנסו את זה בבית). בתכנון המקלדת, פאנוס ציין כי המטרה המקורית של צוות הפיתוח הייתה לתכנן מקלדת שהעובי שלה יהא מ-4.2 מ”מ לכל היותר והיה גאה שצוותו הצליחו להתעלות על הציפיות ולהביא את המקלדת לעובי של 3 מ”מ בלבד. למרות היותה כה דקה, המקלדת עדיין מסוגלת לזהות בדיוק רב אם המשתמש מקליד, או רק מניח את אצבעותיו על כפתור מסויים. פאנוס ציין כי לוקח 4-5 ימים להתרגל להקליד על המקלדת הדקה, אך כתב The Verge העיד כי לאחר 20 דקות של שימוש אצבעותיו התרגלו מהר לצורה החדשה.
טאבלט ה-Surface הוא לא מכשיר מושלם אך לפי איך שמתארת אותו החברה ודעתם של הכתבים שנכחו באירוע, נראה כי הוא עושה הכל להראות כאחד. אחת ההקרבות הגדולות שעשתה החברה הייתה ברזולוציית המסך. הרזולוציה, 1366X768 קטנה בהרבה מזו של ה-iPad דור שלישי עם 2048X1536 אך סינוספקי טוען שהמהלך השפיע לטובה על חיי הסוללה והעיד כי מטען ה-Surface גדול מהרגיל אך מסוגל לטעון את הטאבלט מהר מאוד. סינוספקי המשיך וסיפר לכתבים כי בזמן היותו בנמל התעופה הטעין את הטאבלט בזמן שעבד עליו ותוך שעה נטען המכשיר ל-50% סוללה אשר החזיקו לשימוש רצוף לכל אורך הטיסה (וכמה שעות נמשכה הטיסה? גם אנחנו רוצים לדעת).
בוידאו תוכלו לראות במו עיניכם כיצד יוצר הטאבלט אך עם זאת שהרעיון מאחורי המכשיר נחשב למהפכני – הרבה מוצרים נראים ונשמעים טוב על הנייר, בסרטונים ובהדגמות Demo שונות אך המבחן האמיתי שיקבע את עתיד טאבלט ה-Surface יהיה מבחנם של משתמשי הקצה והציונים שיקבל בסקירות לאחר השקתו בעוד פחות משבועיים.
האם יעמוד ה-Surface בציפיות? האם ה-iPad מיני יפגע ב-Surface עם מחיר תחרותי וחומרה טובה יותר? ספרו לנו בתגובות
