את המכשיר שבתמונה אתם אולי לא מזהים, מכיוון שבזמן שהוא נמכר באירופה – בישראל כבר היה קשה למצוא נגן מוסיקה נייד מבוסס קלטות. אך האמינו לי – מדובר כנראה באחד מנגני הקלטות המשוכללים בהיסטוריה, עם מנגנוני שיפור צליל מכאן ועד יפן, הפיכת צדדים אוטומטית, זיהוי רווח בין שירים, העברת מספר שירים מוגדר, חזרה אוטומטית על שיר, שלט חוטי עם מסך LCD ו-2 תאי סוללה (!), וכל זה בתוך גוף מתכת יפהפה בגודל קופסת-קלטת.
אבל ימי התהילה של הקלטות חלפו מן העולם, וקו ה-Walkman התפתח לתחומים אחרים, כמו מכשירי מיני-דיסק, נגני תקליטורים, נגנים מבוססי זיכרון פלאש ועוד. שלשום הודיעה סוני כי לאחר 31 שנה בשוק, המלאי הנוכחי של נגני הקלטות, שיצא מהמפעלים ביפן באפריל 2010, הוא האחרון, ואחריו לא תייצר החברה נגני קלטות. לפי הנתונים שפרסמה סוני, ב-31 השנים שעברו נמכרו כ-400 מיליון מכשירי Walkman, מתוכם 200,020,000 נגני קלטות (רק חצי!). למפעלים בסין, אגב, אישרה החברה להמשיך לייצר נגני קלטות תחת המותג Walkman – עד להודעה חדשה. הם ישווקו באסיה ובמזרח התיכון.
(צילום: AV-LAND)
