האם תרצו כונן קשיח מכני, SSD או כונן ביולוגי? אולי בעוד עשור נתלבט בשאלה האם להוסיף גרם של DNA בכדי לקבל כונן קשיח בנפח עצום.
המכונה המופלאה, גוף האדם, מפתיעה אותנו בכל גילוי חדש שמחזק את העובדה כי כל איבר או חלקיק בו מתוכחם עד מאוד. ידוע כי ה-DNA, שומר ההמידע התורשתי, מכיל אינספור צירופים וכמות מידע אדירה. חוקרים כבר מזמן פיצחו את סוד ה-DNA בגוף האדם ומאז עובדים על דרכים נוספות להפיק תועלת מחומצת הגרעין המוכבת, החל ממעגלי חשמל אורגניים ועד למפעלי ייצור מיניאטוריים. היום, לראשונה, מתברר כי החומר התורשתי יכול לשמש כמקור אחסון לכל דבר.
צוות מדענים בהרווארד הצליח לדחוס 96 ביטים של מידע אל סליל DNA יחיד על ידי הגדרת כל אחד מהבסיסים (A, C, T, G) כערך בינארי. הרצף הגנטי מסונטז על ידי שבב מיקרופלואידי המסדר את ה-DNA במיקום הרלוונטי ומאפשר קריאה של המידע המאוחסן גם כאשר גדילי ה-DNA אינם מסודרים כלל. התהליך לבדו אינו מרשים כמו התוצאה – היכולת לדחוס 704 טרה-בייט (704,000 ג’יגה-בייט) אל תוך מ”מ מרובע אחד או גרם אחד של DNA. לצורך השוואה, דיסק קשיח טיפוסי בעל קיבולת של 1TB שוקל פי 1000 יותר ומכיל רק 0.000001% מקיבולת האחסון.
עד כאן הכל ורוד אך כמו כל דבר, במיוחד חדש, יש עדיין כמה בעיות. נכון להיום, קצב עיבוד המידע איטי מכדי לשמש כתחליף לזכרון קשיח ו-DNA שמקורו בתאים חיים ייהרס לפני שנוכל לעשות בו שימוש. עם זאת, היכולת לדחוס מידע כה רב לשטח מזערי בצירוף תוחלת החיים הארוכה של החומר מבטיחים כי מדענים לא יוותרו על זכרון אורגני בקרוב. כמות המידע שניתן לשמור על מימד כה מיקרוסקופי קשה לתפיסה, אולי יום אחד המחשב האישי שלנו יהפוך למוח קטן אותו נצטרך להאכיל לא רק בחשמל אלא גם במשקה חלבונים. התקווה היא שבעתיד זכרון אורגני לא רק ייעל את חיינו הפרטיים, אלא ישמש כדרך אחסון הידע הצבור של האנושות כולה.
[vimeo]http://www.vimeo.com/47615970[/vimeo]
(מקור – extremetech)
