בין שלל ההכרזות של גוגל מאתמול בערב, ביניהן Nexus 7, Nexus Q ואנדרואיד 4.1 Jelly Bean, הכריזה החברה על כמה חידושים פחות זוהרים שבהתאם קיבלו קצת פחות התייחסות. אחת ההכרזות שחמקו מהרדאר הייתה ההודעה על אפליקציית המפות של גוגל, שמקבלת עדכון גרסה המוסיף תכונה אחת עיקרית: אפשרות להוריד למכשיר את המפות הדרושות, בניגוד לצורך לטעון אותן דרך הרשת כפי שהיה עד היום. גוגל הודיעה על הוספת האופציה לאפליקציית המפות כבר לפני מספר שבועות, אך לא מסרה תאריך יעד להשקה.
אך עדיין, העדכון לא מנתק את Google Maps לחלוטין מהרשת. הורדת המפות תאפשר להציג את מיקום המשתמש על המפה בעזרת התקן ה-GPS המובנה במכשיר, ולהציג את סביבתו הקרובה. אך פיצ’רים חשובים כמו הכוונה קולית, חיפוש וניווט צעד-אחר-צעד דורשים חיבור לרשת האינטרנט, כך שלא תוכלו להשתמש באפליקציה כתחליף למכשיר GPS יעודי ללא חבילת גלישה סלולארית. כמו כן ניתן להוריד אל המכשיר מפות של שש ערים בלבד, הניתנות לבחירה מתוך רשימה של יותר מ-150 מדינות.
היתרונות שבהורדת המפות אל המכשיר הם חיסכון בתעבורת הנתונים בעת השימוש באפליקציה וכן זמני טעינה קצרים יותר בשל ביטול הצורך בהורדת המפות מחדש.
