ARM, החברה הבריטית שכמעט אין היום מכשיר נייד שלא מבוסס על פיתוחיה, הכריזה ביום רביעי על הדור החדש של מעבדיה – Cortex-A15, שכונה בעבר Eagle.
ה-Cortex-A15 הוא קפיצת המדרגה הגדולה ביותר עד כה במשפחת ה”קורטקס” של ARM, המבוססת על פלטפורמת ARMv7. המעבד החדש מציג שיפור ביצועים של עד פי 5 (!) ממעבדי הסמארטפונים הנוכחיים בשוק ברמת צריכת חשמל דומה, ומסוגל לרוץ במהירות של עד 2.5GHz.
בכנס שערכה החברה בישראל הדגיש סיימון סגארס כי אחד הדגשים המרכזיים במעבד החדש הוא Clusters – “אשכולות” של ליבות. החלוקה של ליבות ל”אשכולות” מאפשרת חלוקה יעילה יותר של עיבוד, ואף אפשרות להריץ סביבות שונות לחלוטין על אגדים שונים של ליבות. במלים אחרות, מאפשר הדבר למעבד מרובה ליבות אחד להריץ בו-זמנית שתי מערכות הפעלה שונות – מה שהופך את השבב לנוח במיוחד לצרכי וירטואליזציה.
המעבד החדש פותח בשיתוף עם מספר חברות העתידות להשתמש בו ליצירת מערכות-על-שבב (SoC) למכשירים: סמסונג, שכבר הוכיחה את יכולתה ליצור מערכות מבוססות-ARM מנצחות עם ה-Hummingbird שלה; ST-Ericsson, יצרנית שבבי התקשורת הגדולה בעולם המתכננת ומספקת מוליכים-למחצה לארבע מחמש יצרניות הסלולר הגדולות בעולם; ו-TI, יצרנית השבבים האמריקאית שכבר הכריזה על היותה בעלת הרישיון הראשונה לייצור מערכות מבוססות Cortex A-15 עוד בתחילת אוגוסט, כשחשבנו שהמעבד ייקרא Cortex A-10.
ה-Cortex A-15 מיועד לייצור בתהליכי 32 ננומטר, 28 ננומטר ותהליכים עתידיים עד לגודל של 20 ננומטר. הוא תומך באינספור טכנולוגיות קניין רוחני נוספות שפותחו במקביל אליו ובסביבות פיתוח שונות. החדשות הרעות, עליהן אין ל-ARM אחריות, הן שככל הנראה לא נוכל לרכוש מכשירים עם מעבדים אלה עד 2012.
