בפעם הראשונה בה הועלה לכותרות שירות אחסון הקבצים הוירטואלי של גוגל, הייתה השנה 2007. אז תכננה גוגל להשיק שירות ענן בשם Drive בעל אופן פעולה דומה ל-Dropbox שאנחנו מכירים היום. בזמן שתוכננה ההשקה של גוגל, שירות Dropbox עוד היה בש”ש (בבטן של אמא שלו). הענן של גוגל, שכמעט יצא לאוויר, נעצר ברגע האחרון לפני השקתו משום שלטענת ראשי החברה הרעיון מקדים את זמנו וכי הלקוחות אינם מוכנים לשירות זה ולא יחליפו את הכונן הביתי בשירותי אחסון וירטואלי.
לאורך הזמן עלו אימפריות אחרות בתחום כמו שירות הקבצים Dropbox, ה-iCloud של אפל ועוד. כוננים וירטואלים אלו השתכללו עם הזמן ואומצו על-ידי משתמשים פרטיים שרוצים לגבות ולגשת לחומר מכל מקום או לשתף מסמכים וקבצים גדולים. בנוסף, גם חברות הפכו ללקוחות והתחילו להשתמש בשירות זה. מוחו של המשתמש לא השתנה רבות בחמש שנים שעברו – הוא עדיין לא מוכן לוותר על מיקום קבציו בכונן הקשיח והאישי אך מצד שני כן נפתח לגיבוי ושיתוף מרוחק. והנה גוגל מפספת הזדמנות גדולה להיות הראשונה בתחום ומפספסת נתח שוק עתידי.
כפי שעשתה עם גוגל+, גוגל אינה מוותרת בקלות על התחרות וחוזרת לעסוק בתחום. לאחרונה פתחה החברה את השירות עבור משתמשים רנדומליים (לטענת חלק מהאתרים נפתח השירות בטעות) ועורכת את מבחניה האחרונים לפני ההשקה. האתר GigaOM דיווח כי מקור פנימי מסר שהחברה קרובה מאוד להשקת המוצר שככל הנראה יושק בשבוע הראשון של אפריל. הענן יהיה בעל יכולת סינכרון פשוטה בדומה ל-Dropbox ויחלק ג’יגה אחד חינם לכל דורש. אם תרצו יותר, תצטרכו להושיט את ידכם אל הכיס, להוציא את כרטיס הפלסטיק ולהקליד 16 ספרות עלומות.
כל משתמש רגיל ב-Dropbox מקבל אוטומטית 2 ג’יגה (שיכולים לגדול ל-8 בתנאים מסוימים וחינמיים), מה שהופך את הגי’גה של גוגל ל”שבר מדומה” ביחס לראשון. בגוגל יודעים שעל מנת לנגוס בנתח שוק זה יהיה על החברה להתאמץ קצת יותר, לכן אנו צפויים לראות אפליקציות ייעודיות, אך האם זה יספיק או שקלפים נוספים ישלפו בעת ההשקה?
מנוע החיפוש של גוגל לא היה הראשון ברשת אך אט-אט ביסס את מקומו בפסגה והרחק מכל השאר, לתחום הרשתות החברתיות נכנסה גוגל מאוחר ועדיין לא הצליחה להדביק את הפער (ואפילו רחוק מזה). Dropbox אינו בסדר גודל של Facebook, אך האם גוגל תצליח לפלח לעצמה פלח בשוק זה?
