אפל בוחנת אייפון מתקפל בתצורת צדפה לצד דגם פרימיום

אפל בוחנת אפשרות לפתח קטגוריה רחבה יותר של מכשירי אייפון מתקפלים, ולאחר אינספור דיווחים על אייפון בעל מסך מתקפל גדול בתצורה הדומה לזו של ה-Galaxy Z Fold של סמסונג, כעת מגיע דיווח נוסף של מארק גורמן מבלומברג, שהפעם מתייחס לאייפון בתצורת צדפה (Clamshell), בדומה למכשירי ה-Galaxy Z Flip של סמסונג ודגמים מקבילים של מוטורולה ויצרניות סיניות נוספות.

על פי גורמן, אפל עדיין רחוקה מהשקת האייפון המתקפל הראשון שלה, שמיועד להיות דגם יוקרתי במיוחד ולשמש כמוצר תדמיתי לקטגוריה כולה.

יחד עם זאת, כבר בשלב זה נבחנים כיוונים נוספים להמשך – בהם גם דגם קומפקטי יותר, המתקפל לאורך ציר אופקי ונסגר לצורת ריבוע.

עדיין בשלבים מוקדמים

חשוב להדגיש כי בשלב זה אין כל ודאות שהאייפון המתקפל בתצורת צדפה אכן יגיע לשוק. לפי הדיווח, מדובר בפרויקט שנמצא בבחינה פנימית, כחלק מחשיבה רחבה יותר על עתיד קו המכשירים המתקפלים של אפל, ולא בהחלטת פיתוח סופית.

גורמן מציין כי אפל מהמרת שהאייפון המתקפל הראשון שלה יצליח מספיק כדי לייצר ביקוש לצורות וגדלים נוספים, בדומה לאופן שבו התרחב עם השנים קו האייפונים הקלאסי שלה.

במקרה כזה, דגם צדפה עשוי לפנות לקהל שמעדיף מכשיר קטן יותר, עם דגש על ניידות ועיצוב, וככל הנראה גם מחיר “נוח” יותר לצרכנים לעומת דגם מתקפל עם מסך גדול יותר.

אסטרטגיית המתקפלים של אפל

בדיווח נרמז כי אפל לא רואה במכשיר המתקפל מוצר חד-פעמי, אלא קטגוריה שלמה שעשויה לכלול מספר תצורות.

לצד דגם צדפה קטן, נשקלת כבר תקופה ארוכה גם אפשרות לדגם מתקפל גדול יותר בתצורת ספר, שייתכן וישתלב טוב יותר בקו המוצרים של החברה, במיוחד אם הדגם הראשון יהיה קטן יחסית למתחרים.

בהקשר הזה, גורמן מזכיר כי פרויקט האייפד המתקפל הגדול נתקל בקשיי פיתוח, מה שמחדד את הזהירות שבה אפל ניגשת לקטגוריית המתקפלים בכלל – ואת העובדה שלא כל רעיון שמגיע לשלב בחינה אכן מבשיל למוצר מסחרי.

מבט קדימה

בשלב זה, כל הפרטים סביב אייפון מתקפל בתצורת צדפה הם כלליים בלבד: אין מפרט, אין לוח זמנים, ואין אינדיקציה לשם (אם כי בעבר כבר הוזכר השם iPhone Flip).

עם זאת, עצם הבחינה של תצורה כזו מעידה על כך שאפל חושבת כבר מעבר לדגם המתקפל הראשון – ועל רצון פוטנציאלי לבנות קו מוצרים רחב יותר, אם וכאשר תחליט להיכנס לשוק הזה באופן מלא.

כמו במקרים רבים בדיווחים מסוג זה, מדובר באיתות מוקדם לכיוון אפשרי – לא בהכרזה, ולא בהבטחה.