חברת CATL (ר”ת Contemporary Amperex Technology Co., Limited) הסינית, יצרנית הסוללות הגדולה בעולם, השיגה פריצת דרך משמעותית בתחום סוללות יון-סודיום (Sodium-ion) עם הדור השני של סוללת ה-Naxtra.
הסוללה החדשה קיבלה אישור בטיחות לפי התקן הסיני החדש GB 38031-2025 ומציעה צפיפות אנרגיה גבוהה של 175Wh/kg, המאפשרת טווח נסיעה של מעל 500 ק”מ בטעינה אחת.
הטכנולוגיה החדשה מהווה חלופה מתקדמת לסוללות הליתיום הנפוצות כיום, עם יתרונות משמעותיים בעלות הייצור, הבטיחות והידידותיות לסביבה.
בניגוד לסוללות ליתיום הדורשות מתכות נדירות ויקרות, סוללות הסודיום מבוססות על חומר גלם זמין ונגיש.
סוללות יון-סודיום מול ליתיום: השוואה טכנולוגית
סוללות יון-סודיום (או יון-נתרן) פועלות על עקרון דומה לסוללות ליתיום – יוני סודיום נעים בין האלקטרודות במהלך הטעינה והפריקה.
ההבדל המרכזי נעוץ בחומר הגלם: סודיום זמין בשפע ברחבי העולם ומהווה את היסוד השישי הנפוץ ביותר בקרום כדור הארץ, בעוד ליתיום נחשב למתכת נדירה המצויה בעיקר במספר מוגבל של מדינות.
מבחינה טכנית, יוני הסודיום גדולים יותר מיוני הליתיום, מה שהוביל בעבר לצפיפות אנרגיה נמוכה יותר. עם זאת, הדור החדש של CATL הצליח לצמצם את הפער הזה משמעותית – בעוד שסוללות ליתיום פוספט ברזל (LFP) נפוצות מציעות צפיפות אנרגטית של כ-160-180Wh/kg, סוללת ה-Naxtra החדשה מגיעה לצפיפות של 175Wh/kg.
יתרון נוסף של סוללות הסודיום הוא עמידותן בטמפרטורות נמוכות. בעוד שסוללות ליתיום מאבדות עד 20-40% מהקיבולת שלהן בטמפרטורות מתחת לאפס, סוללות הסודיום שומרות על ביצועיהן גם בקור קיצוני של עד מינוס 40 מעלות, מה שהופך אותן למתאימות במיוחד לשווקים בעלי מזג אוויר קר.
לוח זמנים ויישום מסחרי
CATL נמצאת כעת בשלב בדיקות עם לקוחות ותתחיל בייצור המוני של סוללת ה-Naxtra בשנה הבאה לאחר קבלת ההזמנות הראשונות. החברה מעריכה כי הטכנולוגיה תוכל להיות מותקנת ב-40% מהרכבים החשמליים בסין בעתיד.
החברה טרם חשפה אילו יצרני רכב יהיו הראשונים לאמץ את הטכנולוגיה, אך בהתחשב ברשימת הלקוחות הרחבה של CATL, הכוללת כמעט את כל יצרני הרכב החשמלי הגדולים, הסיכויים לאימוץ נרחב נראים גבוהים.
