רשת אדולט סווים (Adult Swim) הודיעה כי היא מנתקת את קשריה עם יוצר הסדרה “ריק ומורטי” (Rick and Morty), ג’סטין רוילנד, לאור אישומים שהועלו נגדו בשל תקיפה ואלימות במשפחה. ההחלטה מגיעה כשבוע לאחר שנעצר רוילנד, ועל רקע אישומים נוספים שהחלו לטפטף לרשתות החברתיות בנוגע להיסטוריה המפוקפקת של היוצר.
בנוסף ליצירת הסדרה, רוילנד מספק גם את קולותיהן של שתי הדמויות הראשיות, ריק ומורטי, וכן אינסוף קולות נוספים של חייזרים ודמויות צדדיות. עם זאת, באדולט סווים החליטו שלא לבטל את הסדרה והיא תמשיך בלעדיו ותלהק שחקני קול שיחליפו אותו.
את הסדרה ימשיך להריץ היוצר השותף של רוילנד, דן הרמון. העבודה על העונה הבאה של הסדרה, השביעית במספר, כבר בעיצומה ולא צפויה להפסיק בעקבות הפיטורין, אך ודאי תתעכב.
קומדיית האנימציה עומדת כסדרה המצליחה ביותר של אדולט סווים, ובשנת 2018 הזמינה הרשת מראש 70 פרקים נוספים של הסדרה, בחוזה הארוך ביותר בטלוויזיה – 30 מהם כבר שודרו.
הסיבה הרשמית לנתק מרוילנד היא ההאשמות נגדו בעקבות תקיפה פיזית וכליאה של בת זוגו בינואר 2020. השחקן נעצר החודש ושוחרר בערבות של 50 אלף דולר. רוילנד טען לחפותו, וצפוי לחזור למשפט במהלך חודש אפריל. אך התקיפה הייתה רק הסנונית הראשונה של התנהגותו הבעייתית של השחקן. כאשר החדשות על התקיפה פורסמו ברשתות החברתיות, נשים נוספות החלו לשתף מידע על רוילנד. בראשן, עומדת נערה שפירסמה התכתבויות מטרידות ומיניות שרוילנד ניהל עימה בטוויטר כאשר הייתה קטינה.
כאמור, את הסדרה ינהל כעת התסריטאי דן הרמון לבדו, וגם הוא אינו חדש לשערוריות. הרמון עצמו פוטר מהסדרה שיצר “קומיוניטי” (Community) בעונתה הרביעית, עקב התנהגות לא מקצועית. עם זאת, היוצר חזר לסדרה בעונה החמישית, וכעת אף עובד על סרט באורך מלא של הסדרה.
מה בנוגע לפרויקטים האחרים של רוילנד?
מלבד “ריק ומורטי”, מספר פרויקטים אחרים של רוילנד נמצאים בסימן שאלה. סדרת האנימציה השניה שלו, “הפכים סולאריים” (Solar Opposites) המשודרת ברשת הולו (ובדיסני+ בישראל) וחודשה לאחרונה לעונה חמישית.
היוצר גם מעורב בקומדיית אנימציה נוספת, “קואלה מן” (Koala Man) שעלתה לאחרונה בהולו (ואצלנו משודרת בדיסני+). בהולו טרם דיווחו על גורל שתי הסדרות.
בינתיים בחברת המשחקים של רוילנד, Squanch Games, כבר הודיעו על התפטרותו. זאת לאחר שהחברה התמודדה בעבר עם תלונות על הטרדה מינית ב-2018, אז הואשם מנהל החברה ג’ף דיקסון.
— Squanch Games (@SquanchGames) January 25, 2023
המשחק המרכזי של החברה, High on Life, ימשיך בפיתוח המשכים על אף עזיבתו. בדומה לסדרות שלו, גם המשחק נשען בכבדות על קולו ומשחקו הקומי. עם זאת, כפי שניתן לראות בשיטוט קצר ביוטיוב, קולו של רוילנד הוא אחד הקלים והנפוצים ביותר לחיקוי, וסביר כי מציאת מחליף לא תהיה קשה במיוחד.
