חברת אפיק (Epic), המפתחת את המשחק פורטנייט, תשלם סכום גדול במיוחד של 520 מיליון דולר לאחר שנמצאה כמי שהפרה את הפרטיות של ילדים המשחקים במשחק הפופולרי שלה ולאחר שהונתה את השחקנים במשחק לביצוע רכישות לא רצויות, כך עולה מתוך פרסום של רשות הסחר האמריקנית (FTC).
קנס 1: הפרת פרטיות של ילדים בפורטנייט
החלק המשמעותי יותר בקנס שקיבלה Epic מה-FTC נוגע להפרות החוקים שנועדו להגן על ילדים, כשעל פי ה-FTC מדובר בקנס הגבוה ביותר בגין הפרה של חוק זה. גובה הקנס יעמוד על 275 מיליון דולר, כאשר בנוסף לו Epic תידרש לאמץ הגדרות פרטיות חדשות במשחק שלה שיוחלו על ילדים ונערים כברירת מחדל עם כניסתם למשחק.
הקנס התקבל בגין חשיפתם של צעירים לזרים במשחק פורטנייט דרך שיחות קוליות שהופעלו עבור כל המשתתפים במשחק כברירת מחדל. דרך שיחות אלו היו הצעירים חשופים להטרדות, איומים, בריונות ועוד.
הפרה נוספת נוגעת לפרטיות של צעירים במשחק, כאשר לפי ה-FTC אספה חברת Epic מידע אישי של משתתפים צעירים ללא קבלת אישור מהוריהם כנדרש בחוק, והציגה תהליך מסובך ומייגע עבור הורים שביקשו למחוק מידע אישי על ילדיהם.
בעקבות ההחלטה של ה-FTC תידרש חברת Epic לחסום את אפשרות הצירוף האוטומטי לשיחות קוליות עבור משתמשים מתחת לגיל 13 ולהסיר כל מידע שנשמר אודותם כתוצאה מהשתתפותם במשחק פורטנייט, זאת לצד הקנס הגבוה אותו תתבקש לשלם.
קנס 2: הונאת שחקנים לביצוע רכישות בפורטנייט
ההפרה הגדולה השניה, בגינה נקנסה Epic בסכום של 245 מיליון דולר, נוגעת לשיטות בהן פעלה לשם הונאה של ילדים בפורטנייט לשם ביצוע רכישות ללא קבלת אישור מוקדם מההורים שלהם.
על פי ה-FTC, חברת Epic הציגה אפשרויות רכישה מהירות, בין אם לילדים או למבוגרים, אלו הובילו לביצוע רכישות בלחיצת כפתור בודדת.
ב-FTC מתארים חלק מהשיטות בהן נקטה החברה כדי לגרום לשחקנים בפורטנייט לבצע רכישות מבלי שבכלל ידעו שאלו מבוצעות:
- שינוי תכוף של מיקום כפתורי הרכישה לצד כפתור המעיר את המשחק משינה לאחר הפסקה.
- כפתור רכישה בזמן הצגת מסך טעינה, אשר ככל הנראה גרם למשתמשים ללחוץ עליו במחשבה כי זה יזרז את הטעינה.
- הצבת כפתור רכישה לצד מוצרים הניתנים לרכישה במשחק, כשזה נמצא בסמוך לכפתור הדגמת המוצר (Preview).
ההפרות הנוגעות לרכישות של ילדים בתוך המשחק מצטרפות להפרות בגינן נקנסו בעבר גם חברות כמו אפל, אמזון וגוגל. כנגד Epic הועלו טענות לגבי רכישות של מוצרים בתוך המשחק עוד לפני 2018, אז התאפשר לילדים לרכוש את כסף המשחק “V-Bucks” גם ללא אישור ההורים, מה שהוביל לרכישות גדולות של כסף המשחק על ידי ילדים גם ללא ידיעת ההורים ובלי לקבל מהם אישור.
נושא נוסף אותו מציינים ב-FTC בכל הנוגע לרכישות ללא אישור נוגע לבקשות של לקוחות לערער על רכישות שבוצעו במשחק ללא אישורם. על פי ה-FTC, נהגה Epic לנעול את החשבונות של לקוחות שהתלוננו בפני חברות כרטיסי האשראי על רכישות שבוצעו ללא אישורם ובכך מנעה מהם גישה למוצרים שרכשו בתוך המשחק, אלו הגיעו לעיתים לאלפי דולרים.
תגובת Epic
מפתחת המשחק פורטנייט מציינת כי הסכום שתשלם מגיע כהסדר פשרה אליה הגיעה יחד עם ה-FTC, במסגרתו יוחזרו כספים למשתמשים שביצעו רכישות במשחק בסכום של עד 245 מיליון דולר.
בתגובה של Epic קשה למצוא חרטה על מעשיה, כאשר בחברה בוחרים במקום להפיל את האשמה על חוקים ישנים שאינם מתאימים לפיה “לקצב המהיר בו פועלת תעשיית הגיימינג”.
בחברה מציגים בעיקר את השינויים שנערכו על מנת לשמור על השחקנים במשחק שלה, וכהצגת שיעור לחברות אחרות בסגנון – “הנה משהו שלא ידעתם על החוק לצעירים (COPPA) ושווה לכם לדעת”.
ב-Epic מציינים רשימה ארוכה של שינויים שבוצעו לאורך השנים וכאלו שיבוצעו בעקבות הפשרה אליה הגיעו עם ה-FTC, ביניהם ניתן למצוא אפשרות ברורה שתוצג בפני שחקנים בפורטנייט ותשאל אותם האם לשמור את פרטי כרטיס האשראי שלהם לרכישות חוזרות ומהירות במשחק או להזין את הפרטים מחדש בכל פעם שירצו לבצע רכישה.
קראו את תגובתה של Epic ואת רשימת השינויים המלאה (מופיעה בסוף המסמך) בלחיצה כאן.
