חברת רולס-רויס (Rolls-Royce) הבריטית, יצרנית מנועי הסילון השניה בגודלה בעולם, וחברת התעופה איזיג’ט (easyJet) ערכו ניסוי מוצלח וראשון בעולם של הפעלת מנוע סילוני מודרני באמצעות מימן במקום להשתמש בדלק סילוני מזהם, זאת כחלק מהתקדמות עולם התעופה לחלופות דלק ירוקות יותר.
מודעות סביבתית הפכה כבר מזמן ליותר מטרנד של מעטים והיא כעת מטרה מעשית של חברות ומדינות שלמות, כאשר תחום התעופה נחשב לאחד מגורמים המזהמים ביותר לאור השימוש במיליוני טונות של דלק סילוני, דבר שגרם לחברות רבות לחפש חלופות ירוקות יותר.
בניסוי שנערך באתר הניסויים MoD Boscombe Down שבאנגליה ביצעו החברות שימוש במנוע הסילון Rolls-Royce AE 2100-A, שהוסב לשימוש במימן באמצעות “מימן-ירוק” שיוצר על ידי EMEC (ר”ת European Marine Energy Centre) באמצעות מקורות אנרגיה ירוקים בלבד, דבר שנועד להוכיח בין השאר היתכנות של טיסות ירוקות באמת, ללא טביעת רגל פחמנית.
הניסוי החדש הוא השלב הראשון בסדרת ניסויים לשימוש במימן כחלופה לדלק סילוני במנועי סילון, כאשר המטרה הסופית היא שימוש במימן להפעלת מנוע סילון מסוג Rolls-Royce Pearl 15, המתקדם ביותר של חברת רולס-רויס.
בעוד שהניסוי הנוכחי הצליח, קיימת בעיה אחת מרכזית בשימוש במימן כמקור דלק חלופי למטוסים. מטוס בואינג 747 יצטרך לשאת יותר ממיליון ליטר של מימן, על מנת להציע טווח טיסה הדומה לשימוש ב-250 אלף ליטר של דלק סילוני רגיל, מה שידרוש תכנון מחדש של המטוסים עצמם, וזאת עוד לפני שעוסקים בעובדה כי מימן צריך להישמר תחת לחץ גבוה לצורך השימוש שלו במנוע הסילון.
ההתחממות הגלובאלית הביאה להרבה יוזמות ירוקות ברחבי העולם, כאשר הניסוי החדש הוא עוד שלב בתוכנית של עולם התעופה להגיע לפליטת פחמן אפסית עד שנת 2025.
סרטון ניסוי הרצת מנוע הסילון החדש:
Here it is, footage of the world's first run of a modern aero engine on #hydrogen. Do you want to learn more about the test? Click here: https://t.co/32TPZqhMZT #netzero #racetozero #testbedtuesday pic.twitter.com/8HQA2EAlgD
— Rolls-Royce (@RollsRoyce) November 29, 2022
