גוגל (Google) מתכננת לנקות את חנות אפליקציות האנדרואיד שלה, ה-Play Store, מאפליקציות ישנות, עם שינוי מדיניות חדש שיכנס לתוקף ב-1 בנובמבר ויחייב מפתחים להשתמש בגרסת ממשק תכנות עדכנית ביישומים שלהם, צעד שנועד להציע למשתמשים אפליקציות מעודכנות ומאובטחות יותר, כאשר אפליקציות שלא יעמדו בדרישה החדשה יוסתרו מהמשתמשים.
נכון להיום ניתן למצוא בחנות של גוגל לא פחות מכ~2.59 מיליון אפליקציות שונות עבור מכשירי סלולר המריצים את מערכת ההפעלה אנדרואיד, נתון גבוה שגורם לכך שבאופן יחסי ניתן למצוא לא מעט אפליקציות ישנות בחנות.
הדבר אולי לא מפריע למשתמשים שמחפשים אפליקציה ספציפית, אך יוצר בעיה אחרת בדמות שימוש בממשק תכנות יישומים API (ר”ת Application Programming Interface) ישן ופחות בטוח מאלו הקיימים כיום.
כחלק מתהליך השקתן של מערכות אנדרואיד השונות, גוגל משחררת גם גרסאות API חדשות המקבלות רמה שונה בכל גרסה, כך שלדוגמה מערכת ההפעלה אנדרואיד 11 מגיעה עם API ברמה 30 ואנדרואיד 12 עם רמה 31.
שימוש ברמות גבוהות ועדכניות יותר של ה-API מעלות את גרסת המינימום של אנדרואיד, כך שמערכת ההפעלה מסוגלת להריץ אותה כראוי עם שימוש בפיצ’רים ספציפיים הקיימים בגרסה החדשה, שיפורי ממשק או מטעמים שונים כמו אבטחה.
השינוי החדש במדיניות של גוגל, שיכנס לתוקף ב-1 בנומבר, יחייב מפתחים לשחרר אפליקציות עם API ברמה המתאימה לשנתיים האחרונות שקדמו לשחרר גרסת האנדרואיד הגדולה האחרונה.
במידה והאפליקציות ישתמשו ב-API ברמה נמוכה יותר, הרי שאחרי השינוי הן אולי לא ימחקו בפועל מחנות ה-Google Play, אך יוסתרו מהמשתמשים ואף תמנע מהם אפשרות ההתקנה על מכשירים מבוססי אנדרואיד.
החברה מדגישה כי השינוי יהיה יחסי לגרסת אנדרואיד הקיימת על המכשיר, כך שמשתמשים בעלי מכשיר עם גרסת אנדרואיד ישנה עדיין יוכלו להוריד אפליקציות מתאימות גם אם הן לא מעודכנות, ובנוסף לכך, משתמשים יוכלו להוריד אפליקציות אותן הורידו או רכשו בעבר גם ללא קשר לרמת ה-API.
אפשר לומר שגוגל החליטה לעשות ניקוי כללי לחנות האפליקציות שלה. לפי דברי החברה, מרבית האפליקציות הקיימות עומדות בדרישות החדשות בכל מקרה, מה שיחייב רק קומץ מפתחים שלא עדכנו את ה-API של היישומים שלהם להתאים אותו עד ה-1 בנובמבר.
