יש לכם מכשיר מבוסס אנדרואיד? פתחתם אותו היום? אם עניתם בחיוב על שתי השאלות – אולי יעניין אתכם לדעת שהפרתם את הפטנט החדש של אפל. כשחברת אפל הציגה בשנת 2007 את מכשיר האייפון בפני העולם, אחת התכונות בהן התגאתה החברה היתה תצורת פתיחת המכשיר הפשוטה והאינטואיטיבית – “אתה פשוט לוקח את האצבע ומחליק אותה לרוחב”, אמר בזמנו סטיב ג’ובס (15:29).
אפל הגישה בקשה לרישום הפטנט כבר בדצמבר 2005, קצת יותר משנה לפני הכרזת האייפון. בכדי שאפל תוכל לקבל את הפטנט, היה צריך משרד הפטנטים האמריקאי לבדוק שאפל היא אכן הראשונה שהמציאה אותו. עכשיו, לאחר המתנה ארוכה שארכה כ-6 שנים, זכתה אפל לקבל לידיה את הפטנט הנחשק. ומה הופך אותו לכזה? הנה נוסח הרישום בתרגום חופשי:
“מכשיר עם מסך מגע יוכל להיפתח באמצעות תנועות המבוצעות על מסך המגע. המכשיר ייפתח אם המגע תואם את התנועה המוגדרת מראש. המכשיר מציג צורה אחת או יותר בהתאם לתנועה שהוגדרה מראש לפתיחת המכשיר. ביצוע התנועה המוגדרת מראש ביחס לצורה יוכל לכלול הזזת הצורה למיקום מוגדר מראש ו/או הזזת הצורה במסלול מוגדר מראש. המכשיר יוכל להציג רמזים חזותיים של התנועה המוגדרת מראש על מסך המגע כדי להזכיר למשתמש את התנועה.”
הבנתם נכון, כל תנועה שתתבקשו לעשות על מסך המגע כדי לפתוח את המכשיר, אפילו אם לא מדובר בהחלקת האצבע לרוחב כמו באייפון, אלא בתנועה שונה לחלוטין כמו הזזה למטה או למעלה בממשק Sense של HTC או בהזזת המסך כולו במכשירי סמסונג – היא הפרה של הפטנט.
גוגל עצמה ולא מעט יצרניות מכשירי אנדרואיד כבר פגשו את אפל בין כותלי בית המשפט בגין טענות להפרת פטנטים, אבל מעולם לא היה מדובר בפטנט כל-כך נרחב שנכלל בכל מכשירי האנדרואיד ללא יוצאים מן הכלל. הדבר פותח בפני אפל את האפשרות להביא את גוגל ואת יתר היצרניות לעמוד שוב בפני הרכעות משפטיות, אולם אין לדעת אם אכן תבחר בדרך זו. לגוגל אמנם יש תקווה, הרי היא הציגה לפני כשבוע מספר שיטות חדשות לפתיחת המכשיר, מה שבינתיים לא מפר אף פטנט של אפל ולא יכול לגרור תביעות נוספות.
וידאו שמתרוצץ כעת ברשת טוען לטעות של משרד הפטנטים האמריקאי, שפשוט פסח על מכשיר ה-Neonode N1m שמציג שיטה המזכירה את זו של אפל לפתיחת המסך. אך בין מה שמוצג בוידאו של Neonode N1m ובין השיטה של אפל ניתן למצוא הבדלים די משמעותיים שאולי דווקא כן מצדיקים את מתן הפטנט לתפוח.
