שישה חודשים בלבד לאחר שהושקה, פלטפורמת הסטרימינג קוויבי סיימה את דרכה רצופת הטעויות כפי שרבים ניבאו לה – עם הכרזה על סגירתה. מקימי החברה הודיעו על סגירת הפלטפורמה בניסיון להחזיר כסף למשקיעים במקום לנסות להסתכן בלאבד עוד עם השארתה באוויר. וכך, הניסוי הגדול של הוליווד נכשל, ונותרנו לתהות מה בעצם קרה ולמה החברה נועדה מלכתחילה לכשלון.
מהי קוויבי?
קוויבי (Quibi), ששאבה את שמה מהלחם של המילים Quick Bites, נהגתה על ידי ג’פרי קצנברג, מנכ”ל דרימוורקס לשעבר ושותפתו מג וויטמן, לשעבר מנכ”לית אתר המכירות אי-ביי. הרעיון שלהם היה לפתוח ערוץ סטרימינג המיועד לצעירים שכבר אינם טורחים לצפות בטלוויזיה קלאסית ונהנים לצרוך את התוכן שלהם כסרטונים קצרים ביוטיוב, טיק-טוק, סנאפצ’ט ודומיהן.
מקימי קוויבי ציפו כי עתיד התוכן הטלוויזיוני הוא בתכנים קצרצרים של 5-10 דקות בהם ניתן לצפות במכשירי הסמארטפון בדרך לעבודה, לבית הספר, בתחבורה הציבורית או בתור לקפה – כל מקום שאינו בבית, ועל גבי הטלוויזיה הגדולה. קוויבי נועדה לצפייה “על הדרך”, ולמעשה החברה חסמה כל אפשרות לצפות בתכניה בטלוויזיות חכמות ובמכשירי סטרימינג כמו אפל טיוי, אמאזון פייר, אנדרויד טיוי ומתחרותיהן.
>> הצטרפו לערוץ הטלגרם של גאדג'טי
על הנייר הרעיון נשמע טוב, בעיקר לאנשי העסקים בהוליווד המתקשים לפצח את דרכי צריכת התוכן של הדור הצעיר והחברה הצליחה לגייס 1.75 מיליארד דולר בהשקעות. מיטב כוכבי הוליווד המפורסמים ביותר התגייסו ליצור תוכן לחברה, אך על אף הכסף הרב שנשפך והטאלנטים הענקיים שהצטרפו – נראה היה שהניסוי נועד להיכשל.
אז מה בעצם השתבש בקוויבי?
מאשימים את הקורונה
במכתב ששיחרו בעלי החברה בנוגע לסגירתה, ציינו כי הקריסה של קוויבי קרתה בעיקר בגלל התזמון הרע. החברה הושקה באפריל השנה, בזמן שרוב העולם היה סגור בבתים בתחילת מגיפת הקורונה. על פי וויטמן וקצנברג, החברה הושקה כדי לספק תוכן קצר כדי לבדר אנשים בזמן רגעים “מתים” במהלך היום. אך הוירוס הביא לכך שאנשים לא חוו יותר את רגעי ההמתנה בדרכים שקוויבי הייתה אמורה למלא. אם אנשים לא היו בדרכים, לא נסעו ברכבות ואוטובוסים ולא חיכו בתור לשום מקום – כל המודל העסקי של החברה כבר לא היה רלוונטי. לפתע לאנשים לא נותרה ברירה אלא לשבת בבית ולצפות בטלוויזיה – הדבר היחיד שקוויבי יצאה כנגדו.
כאשר הבינו בקוויבי שאנשים לא הולכים לצאת מהבית, הם מיהרו לשנות את התוכניות שלהם ולאפשר לצפות בשירות דרך מכשירי סטרימינג ובטלוויזיות הביתיות. אך גם עם השינוי הזה החברה צברה הרבה פחות מנויים מהצפי שלה. החברה ניבאה כי תמשוך כ-7 מיליון מנויים בסוף שנתה הראשונה, אך מרגע ההשקה הצפי ירד ל-2 מיליון בלבד.
קל להאשים את הקריסה של קוויבי בתזמון הרע שלא באשמתם. אך למעשה, קוויבי עשתה טעויות נוספות שסביר שהיו מפילות אותה גם אם הקורונה לא הייתה מגיעה וההשקה שלה הייתה מתנהלת כמתוכנן.
יותר שמות, פחות תוכן
מהרגע שקוויבי הוכרזה ב-2018, לא עבר שבוע ללא חדשות על שמות עצומים המצטרפים ליצור לה תוכן. מבמאים ענקיים וזוכי אוסקר כמו גיירמו דל טורו וסטיבן ספילברג, דרך קומיקאים ידועים כמו קווין הארט וכריסי טיגן, ועד למיטב שחקני הוליווד – אנה קנדריק, ריס וויתרספון, דווין ג’ונסון, אידריס אלבה ואינספור אחרים. אך קוויבי התעסקה יותר מדי בניסיון לפתות שמות גדולים עם המון כסף ולא מספיק בפיתוח תוכן מוצלח שאנשים רוצים לצפות בו.
רבים מהתכנים שרכשה קוויבי כלל לא יועדו לה מראש – כלומר, לא נהגו כתכנים קצרים של 5-10 דקות. חלק גדול מהסדרות של קוויבי היו בעצם סדרות או סרטים באורך מלא אשר נערכו מחדש לפרקים קצרים שנקטעו באמצע. תכנים אחרים שעלו בפלטפורמה הפכו פופולריים בעיקר כממים שנועדו לצחוק עליהם. תכנים כמו סדרה ובה השחקנית רייצ’ל ברוסנהן (“גברת מייזל המופלאה”) משחקת אישה בעלת זרוע מזהב אשר מסרבת לקטוע אותה על אף שהיא עושה אותה חולה ומאיימת על חייה.
בנוסף לתכנים הבעייתיים עצמם, קמה תנועת מחאה של יוצרים הוליוודיים שהחרימה את קוויבי מאחר ושיטת ההפקה שלה – תכנים של פחות מ-10 דקות, נתנה לקוויבי את האופציה לעקוף את חוקי האיגוד ולשלם ליוצרים ועובדי ההפקה פחות משכר מינימום ליצירה טלוויזיונית. כאמור, כל הכסף הלך לטאלנטים, ולאנשים שמאחורי הקלעים לא נותר דבר.
הטכנולוגיה עבדה כנגד הפרסום
המודל העסקי של קוויבי שאף לפנות לקהל צעיר שחי ונושם טכנולוגיה. אנשים שנמצאים בטלפון כל היום וחיים ברשתות החברתיות. אך היה נראה כי קוויבי לא הבינה לחלוטין את הקהל אחריו ניסתה לחזר. על אף שהתכנים של קוויבי נצרכים בסמארטפונים, קוויבי מנעה מהקהל פעולות פשוטות שהיו יכולות לסייע להם לדבר על הסדרות ולחלוק את התוכן. קוויבי חסמו את האופציה של צילום מסך – אותה אופציה שממלאת את האינטרנט בתכנים מתוך הסדרות – קליפים, תמונות וגיפים. כאשר קוויבי עלתה לאוויר כמעט ולא היה זכר לתכניה ברשתות החברתיות, שכן מעטים הצליחו לשתף את חוויית הצפייה.
בנוסף לכך, הטכנולוגיה בה קוויבי השתמשה נמצאת במאבק משפטי כנגד חברת הוידאו האינטראקטיבית אקו, שהוקמה על ידי היזם והזמר הישראלי יוני בלוך. אקו האשימה את קוויבי בגניבת פטנטים.
מה הלאה?
עם ההכרזה על הסגירה, קצנברג הודיע כי הוא מעדיף לוותר על הניסוי ולהחזיר למשקיעים כ-350 מיליון דולר, במקום לנסות להשקיע את הכסף באסטרטגיות פרסום חדשות למשיכת מנויים נוספים. התכנים של קוויבי סביר שיחפשו בתים חדשים, וייתכן שחלקם אף יירכשו על ידי ערוצים אחרים.
על אף שקוויבי סיפקה הרבה תכנים חסרי מעוף, חלק מהסדרות כן הוכיחו כמעניינות מספיק כדי לקבל עונות חדשות בפלטפורמות אחרות. אחת מהן היא הסדרה “Dummy”, בכיכובה של אנה קנדריק, שיצרה התסריטאית קודי הלר. קנדריק משחקת שם גרסה מוקצנת של קודי, שהיא בת זוגתו בחיים של יוצר הסדרות “ריק ומורטי” ו”קומיוניטי”, דן הרמון. הסדרה עוסקת ביחסים הנרקמים בין קודי לבובת המין של בן זוגה הרמון, הקמה לתחייה.
יהיה קל לגחך את סגירתה של קוויבי עם האירוניה של זמן פעולתה ושמה, Quick Bites, אך החברה תיזכר במשך זמן רב כקורבן הראשון של מלחמת פלטפורמות הסטרימינג שסביר שתגבה עוד קורבנות בשנים הקרובות. ניתן רק לקוות כי הוליווד תלמד לקח מהכשלון הפומבי של החברה, ותסיק מסקנות לגבי איזה תוכן טלוויזיוני הקהל מחפש ובאילו דרכים הוא מעוניין לצפות בו. ייתכן והתשובה היא אותה תשובה קלאסית שתמיד הייתה – על הספה בבית, מול מסך גדול וחד. ואת הסרטונים הקצרים תשאירו לטיק-טוק.
