חברת מיקרוסופט חשפה הלילה בשני אירועים שונים את מערכת ההפעלה הבאה שלה למחשב האישי – Windows 8, אשר מגיעה עם ממשק Metro UI משוכלל יותר מזה של Windows Phone. מערכת ההפעלה Windows 8 הודגמה בשני האירועים, האחד Computex 2011 והשני D9 של האתר All Things D, בעיקר על גבי טאבלטים כך שרואים כי החברה רוצה בעיקר להדביק את הקצב. כמובן שווינדוס 8 מיועדת גם למחשבים ניידים, נייחים ושאר תצורות המריצות היום את מערכת ההפעלה של מיקרוסופט.
לראשונה, מיקרוסופט תשלב בווינדוס שני ממשקים למערכת ההפעלה, הכוללים סוגים שונים של אפליקציות. הממשק הראשון זהה לחלוטין ל-Windows 7 הרצה אצליכם על גבי המחשב, הממשק השני הוא המטרו הדומה מאוד לזה של WP7 אולם מגיע עם מגוון הרחבות המנצלות את המסכים הגדולים יותר. למעשה, על גבי הממשק הראשון תוכלו להריץ את כל התוכנות התומכות היום בווינדוס 7, כמו: וורד, אקסל, פוטושופ ועוד. הממשק השני יתמוך באפליקצייות מבוססות HTML5, JavaScript ו-CSS (מוזר ש-Silverlight לא מוזכרת), אשר דומות יותר באופיין ותפעולן לאפליקציות הניידות שאתם מכירים ממערכות הפעלה מוביליות אחרות (אנדרואיד, iOS ועוד). את תוכנות העבודה הרציניות יותר תוכלו לפתוח גם מתוך ממשק המטרו, אך הוא יפתח אותן על גבי הממשק הישן. האפליקציות המפותחות עבוד ממשק המטרו יפתחו על מסך מלא, בדיוק כמו במערכות הפעלה ניידות אחרות.
ממשק ה-Metro UI מורכב מכמה עמודים מרכזיים. הראשון שתתקלו בו הוא מסך הנעילה, המציג תמונה גדולה על כל המסך, שעה, תאריך, מספר הודעות שלא נקראו ומספר מיילים שלא נקראו. לאחר פתיחת מסך הנעילה תועברו לעמוד המרכזי של המערכת – Start (ביי ביי דסקטופ), הכולל אריחים בדומה מאוד ל-WP, אולם כאן הם מסוגלים להציג הרבה יותר פרטים ולנצל טוב יותר את המסך הגדול. המסך האחרון הוא ממשק הווינדוס 7 הרגיל, שם תוכלו לנהל את הקבצים שלכם בקלות ובצורה מעמיקה יותר ממה שמאפשרות מערכות הפעלה ניידות אחרות.
מולטי-טאסקינג (ריבוי מסימות) קיים בווינדוס עוד לפני שבכלל היו סמארטפונים וגם כאן תוכלו לפתוח כמה אפליקציות לצד כמה תוכנות במקביל, זאת על ידי משיכה של האצבע מצידי המסך (כפי שניתן לראות בוידאו). זמן התגובה של המערכת לא פחות ממדהים, אפילו המעבר בין הממשקים נעשה מידית באופן שקשה להאמין למראה העיניים.
Windows 8 תומכת בתצורות מחשב שונות, כמו: נייחים, ניידים, אולטרה-ניידים וכמובן טאבלטים. תוכלו לעבוד איתה עם עכבר ומקלדת או עם מסך מגע בלבד, שכן המערכת כוללת מקלדת וירטואלית חדשה אשר תוכלו להשתמש בה במגוון צורות. גרסה חדשה של Internet Explorer 10 תגיע גם כן עם ווינדוס 8 לצד אינטגרציה מובנית עם שירותי Office 365, מבוססי הענן.
עם כל הכבוד לממשק החדש והנוצץ, השינוי האמיתי שמיקרוסופט מביאה איתה היא לראשונה ווינדוס תרוץ על גבי מעבדי ARM, בדיוק כמו שהייתם מצפים ממעבדי x86. מיקרוסופט כבר הכריזה על שותפות חומרה ל-Windows 8, בינהם: NVIDIA, TI ו-Qualcomm, אשר הציגו גם מכשירי אב-טיפוס ראשונים המריצים את המערכת בצורה מרשימה ביותר. פרטים נוספים אודות Windows 8 נגלה בספטמבר באירוע המפתחים של מיקרוסופט, תאריך השקה רשמי לא נחשף. כמו כן, שימו לב ש-“Windows 8” הינו שם קוד ולא סופי, כך שהיינו מהמרים על משהו בסגנון – “Metro 1.0”.
