השעון החכם הבא לסדרת Apple Watch עשוי להגיע עם תמיכה בקישוריות סלולרית שתאפשר להשתמש בו גם ללא צורך בקישור תמידי למכשיר אייפון הזמין בקרבת מקום, כך עולה מדיווח אתר בלומברג, אשר מוסיף כי אפל תחל בשיווקו של שעון ה-Apple Watch החדש לקראת סוף השנה.
באפל כבר הגדילו לעשות כאשר הכריזו על מערכת ההפעלה הבאה לשעוניה החכמים, WatchOS 4, זו מאפשרת הצגת מידע עשיר ורלוונטי יותר למשתמש, מעקב טוב יותר אחר אימון גופני דרך אפליקציית הכושר ושימוש נרחב בעוזרת הקולית סירי. כל זאת, בתוספת קישור השעון החכם ישירות לרשת סלולר באמצעות מודם LTE יאפשר להקטין את תלות המוצר במכשיר האייפון, דבר העשוי להגביר את מכירותיה של החברה בקטגוריית השעונים וכן בקטגוריית מוצרי הכושר. בשלב זה לא ברור האם אפל תוסיף גם תמיכה בקישור השעון למכשירים מבוססי מערכת ההפעלה אנדרואיד.
הקישור הסלולרי של השעון החכם יתאפשר על ידי שילוב מודם LTE ב-Apple Watch. מודם זה ככל הנראה יגיע בייצור אינטל, בעוד ברקע נמשך הסכסוך בין אפל וקוואלקום, שהייתה לספקית המודמים של החברה עד כה במוצרי האייפון והאייפד, וכעת פועלת לשם הפסקת מכירת מכשירי האייפון של החברה בארה”ב בעקבות סכסוך הנוגע לתגמולים על שימוש בפטנטים. עבור אינטל עשויה זו להיות הזדמנות גדולה, שכן על פי הערכות חברת המחקר Strategy Analytics, מכרה אפל קרוב ל-3 מיליון יחידות של שעוני ה-Apple Watch ברבעון השני של השנה בלבד.
בשנה שעברה הציגה אפל את שעון ה-Apple Watch Series 2 לצד מכשירי סדרת האייפון 7, כך שייתכן כי נראה את השעון השלישי בסדרה נחשף לצד דגמי סדרת האייפון 7S והאייפון 8 סביב חודש ספטמבר. השעון החכם השני של החברה הוסיף תמיכה ב-GPS, שהפחיתה את התלות באייפון לצורכי מעקב והצגה של תנועת מתאמנים בזמן ביצוע פעילות גופנית. תוספת של מודם LTE תקטין את התלות באייפון עוד יותר, אך תגדיל את צריכת החשמל של השעון. אולם על פי דיווח קודם בנושא, עשויה אפל לשלב מסך Micro-LED ב-Apple Watch Series 3, אשר ישפר את חיי הסוללה בשל צריכת החשמל הנמוכה שלו.
