ימים ספורים חלפו מאז זכינו לראות את תמונותיו של דגם דמה לספינת הדגל המתקדמת והחזקה ביותר אותה מתכננת אפל ל-2017, זו כמובן ה-Apple iPhone 8 (או אולי iPhone X/iPhone Edition). הדיווחים בעניין המכשיר ממשיכים לזרום אל הרשת והפעם אלו מגיעים מאנליסט המובייל מינג צ’י-קאו, אשר מביא עימו בשורות שרבים לא ישמחו לשמוע.
על פי הערכות חדשות אותן פרסם קאו מוקדם יותר השבוע, ספינת הדגל אייפון 8 אכן תוכרז במועד המתוכנן – בין החודשים ספטמבר לאוקטובר השנה, אך היצרנית תתקל בבעיות מהותיות ביותר באספקת המכשיר לרוכשים. למעשה, האנליסט אף מציין כי הגברת קצב ייצור המכשיר לייצור מסחרי תחל בין אוקטובר לנובמבר, בניגוד לשנים קודמות בהן שיאו של הייצור המסחרי התחיל בין החודשים אוגוסט לספטמבר.
הבעיות באספקה וייצור המכשיר נובעות כתוצאה ממספר רכיבים חדשים שבייצורם נתקלות היצרניות השונות באתגרים. בין אותם רכיבים נמצא את מסך ה-OLED שיגיע בחלקו הקדמי של המכשיר, ייצורו של שבב העיבוד Apple A11 בתהליך 10nm FinFET, שילובם של רכיבי 3D Touch חדשים וטכנולוגיית זיהוי פנים בתלת מימד שצפויה גם היא להגיע עם אייפון 8.
המצב המתואר מעלה עשוי להוביל, כך נמסר, לבעיות מהותיות ביותר באספקת ה-iPhone 8, הצפוי להוות לאייפון בעל השינוי המשמעותי ביותר מאז הוכרז אייפון 6 ב-2014. עיקר הקשיים באספקה יובילו לצוואר בקבוק במהלך הרבעון האחרון של השנה, דבר שיגרום לפגיעה במכירות האייפונים בשנה הנוכחית.
עם זאת, מציין קאו כי במקרה שאפל תצליח לספק את רצון המשתמשים בכל הנוגע לפיצ’רים והפונקציות השונים שיציע האייפון 8, לא תהיה פגיעה מהותית במכירות המכשיר והירידה במשלוחים מהרבעון הרביעי של 2017 תוצג כעלייה במשלוחים במחצית הראשונה של 2018. בהתאם לכך, נמסר כי הירידה במשלוחי האייפונים (לכלל הדגמים) תנוע בין 15 ל-20 אחוזים ותוביל למשלוח של 80-90 מיליון אייפונים ברבעון הרביעי של 2017.
