סוני אמנם שולטת בשוק חיישני המצלמה ביד רמה, אך לא נחה לרגע על זרי הדפנה. ענקית הטכנולוגיה היפנית הכריזה על חיישן מצלמה חדש המסוגל לצלם סרטונים בהילוך איטי ברזולוציית Full HD בקצב של 1000 פריימים בשנייה.
החיישן החדש מתעלה על יכולותיהם של קודמיו בכמה סדרי גודל, אשר מגיעים בדרך כלל לקצב מירבי של 240 פריימים בשנייה ברזולוציית HD נמוכה יותר. ההישג ההנדסי המרשים נזקף לזכות זיכרון פעולה (DRAM) המשולב בתוך גבו של החיישן ומסוגל לאחסן כמות נאה של עד גיגה-ביט מידע צילום.
את הזיכרון שילבה סוני באמצעות רתימת טכנולוגיית השכבות הקיימת של החברה (Stacked CMOS), ששימשה עד כה לערימת שכבות של רכיבים אלקטרוניים במטרה להגדיל את שטח האור הרגיש לאור בחיישן וכך לשפר את ביצועיו. שתי השכבות הראשונות בחיישן החדש מורכבות מפיקסלים קולטי אור, בעוד שבשלישית נמצא ה-DRAM אליו נשלחים מיד האותות שנקלטו.
על מנת לעבד במהירות את האותות האנלוגיים שנאגרו ולאחסן אותם בצורה דיגיטלית בזיכרון ה-DRAM, בחיישן הוטמעה מערכת המרה בעוצמה כפולה בהשוואה לדור הקודם. היא מסוגלת לסרוק 19.3 מגה-פיקסל (כמעט החיישן כולו, המכיל 21.2 מגה-פיקסלים) תוך 1/120 שניות בלבד – מהר פי ארבעה מחיישנים רגילים. קצב הצילום המירבי ברזולוצייה זו עומד על 30 פריימים בשנייה.
התוצאה היא הפחתה ניכרת של אפקט התריס המתגלגל (Rolling Shutter), המייצר אפקט של הטייה בעצמים הזזים במהירות. האפקט נגרם בשל הפרשי זמן בין זמני המדידה של כל פיקסל ופיקסל, וקריאה מהירה יותר של החיישן מסוגלת להפחית בעיה זו באופן משמעותי. כיוון שלחיישן זיכרון משל עצמו, הוא אינו מוגבל בידי תקן החיבור האיטי של המכשיר ומסוגל לקרוא את החיישן במהירות המירבית.
בשל מגבלות החיבור אל מעבד התמונה (ISP) המוטמע במכשיר, קצב הצילום המירבי הרציף עומד על 240 פריימים בשנייה ברזולוציית Full HD (נתון מכובד כשלעצמו). עם זאת, אל חשש – החיישן החדש מסוגל לצלם וידאו בקצב 1,000 פריימים בשנייה לפרקים קצרים, לאחסן אותו בזיכרון המוטמע ולהזרים אותו בקצב רגיל אל ה-ISP. את הצילום המיוחד ניתן להגדיר לפעולה אוטומטית לאחר זיהוי עצמים מהירים, על מנת שלא להחמיץ אף לא רגע אחד.
נכון לרגע זה, החיישן החדש נמצא עדיין בשלב הפיתוח ולא ברור מתי יוטמע בשלל סמארטפונים מתקדמים.
