נכנסת לליגה של הגדולים: בצעד נועז ומפתיע, משיקה יצרנית המצלמות הצעירה Yi את ה-M1, מצלמה נטולת מראה (Mirrorless) חדשה ומסקרנת אשר נלחמת בענקיות הצילום הותיקות.
Yi החלה את דרכה בתור יצרנית מצלמות קטנה, אשר ייצרה בעיקר מצלמות שימושית – מצלמת מעקב לבית, מצלמת לוח מחוונים לרכב ומצלמת אקסטרים. היצרנית הצעירה צברה תאוצה בזכות שיתוף פעולה יחד עם הענקית הסינית Xiaomi, אשר שיווקה את מוצריה של Yi תחת שמה והפיצה אותם דרך ערוצי ההפצה שלה. Yi צברה מספיק מוניטין על מנת להשיק את המצלמה החדשה תחת המותג שלה בלבד, ללא שיתוף פעולה עם Xiaomi.
כעת החברה מתרחבת משוק המצלמות השימושיות ופורצת אל שוק המצלמות המקצועיות באמצעות ה-M1 החדשה. המצלמה מציעה חיישן בגודל Micro Four-Thirds (גודל זהה לזה של Panasonic) ולו 20 מגה-פיקסלים. הרגישות המקסימלית של החיישן עומדת על ISO 25,600, בעוד שמהירות התריס המקסימלית עומדת על 1/4000 שניות. קצב הצילום המירבי עומד על חמש תמונות לשנייה. עוד מציעה המצלמה מסך מגע בגודל 3 אינץ’, יכולת צילום וידאו ב-4K, וקישוריות Bluetooth ו-WiFi לשיתוף מהיר של התכנים שצולמו.
הכניסה לעולם המצלמות קשה עשרות מונים מהכניסה אל עולם הסמארטפונים המחשבים, ממספר סיבות אותן עקפה Yi באלגנטיות. ראשית, לייצור מצלמה דרוש נסיון רב בהרכבה סטרילית ומדוייקת של הרכיבים, זאת כיוון שיש צורך בכיוונון רב ובניקיון עילאי להשגת האיכויות האופטיות הדרושות לתמונה נאותה. את הבעיה הזו עקפה Yi באמצעות השקת מצלמת Mirrorless חסרת מראה, שהרכבתה פשוטה בהרבה משל מצלמת הרפלקס הכוללת גם מראה, חיישן פוקוס ומנסרה הדורשים כולם כיוונון עדין ומדוייק.
הבעיה השניה בכניסה לשוק המצלמות היא העדשות – לא רבים יודעים, אך המצלמה היא ככל הנראה החלק הכי פחות חשוב בתיק של צלם מקצועי – הסיבה העיקרית לשליטתן הבלתי מעורערת של Canon ו-Nikon היא לא עילאיות טכנולוגית (Sony אוחזת ביתרון הזה), אלא מערך עדשות רחב ואיכותי, שנוצר לאורך עשרות שנים של פיתוח וניסיון. העדשות הן אלו שהופכות את המערכות שלהן למובילות בתחום, ולעיתים צלם יבחר בעדשה ולאחר מכן ירכוש מצלמה שמתאימה לה (ה-EF 70-200mm f/2.8 IS II הינה דוגמה מצויינת לכך).
גם על הבעיה הזו מתגברת Yi באמצעות שימוש במערך העדשות הקיים של מערכת ה-Micro Four Thirds, בה משתמשות יצרניות דוגמת Olympus, Panasonic ו-DJI. המערכת קיימת כבר מספר שנים וצברה מספר מספק של עדשות מגוונות ואיכותיות. אחרונה חביבה היא בעיית החיישן, אשר דורש מחקר ארוך שנים לפיתוחו וייצורו. גם את הבעיה הזו עוקפת Yi באמצעות שימוש בחיישן IMX269 מבית מובילת השוק Sony, המספקת את חיישניה אפילו לענקית הצילום Nikon.
המצלמה החדשה תוצע לרכישה במחיר התחלתי של 2,199 יואן (כ-1,250 שקלים) בצירוף עדשת 12-40mm f/3.5-5.6 או במחיר של 2,999 יואן (כ-1,700 שקלים) בצירוף עדשת 42.5mm f/1.8. ככל הנראה, המצלמה החדשה לא תגיע לישראל.
