Star Citizen הוא אחד הפרוייקטים המעניינים שראתה תעשיית המשחקים. המשחק החל את דרכו כפרוייקט למימון המונים, והמשיך לגייס כספים גם לאחר שנגמר הקמפיין הראשוני. נכון לעת כתיבת שורות אלה, המשחק גייס מעל מ-120 מיליון דולרים, סכום עתק שמאפשר ליוצרי המשחק ליצור משהו מיוחד, לדברם. באתר הפרוייקט ניתן למצוא מונה המציג את הסכום המדויק בזמן אמת.
Star Citizen הוא סימולטור חלל. כמו במשחקים רבים בז’אנר, גם במשחק זה אנו מטיסים חלליות, חוקרים עולמות זרים, נלחמים באחרים ומאתרים אוצרות מסתוריים בחלל. אולם בניגוד למשחקים אחרים, Star Citizen מנסה לקחת את כל אלו שלב רחוק יותר, ולאפשר לנו חופש כמעט מוחלט בפעולותינו, מודל מדוייק ככל הניתן של חלליות ותפקודן, וריאליזם חסר פשרות, תוך כדי שילוב שחקנים נוספים (מולטיפלייר). אם זה לא מספיק, המשחק יתמוך במשקפי מציאות מדומה (VR).
אולם מדובר בטיסה עם טלטלות רבות. פיתוח המשחק פתוח לחלוטין לעיני הציבור, וכולל עדכונים שוטפים מהמפתחים ומהיזם הראשי – כריס רוברטס (Chris Roberts), שעבד בעבר על משחקי חלל בעלי שם כמו Wing Commander. הפתיחות הרבה חושפת בעיות בהן נתקל צוות הפיתוח ואת תהליך קבלת ההחלטות, שבמרכזו דילמות רבות, וקשיים של לוח זמנים. משקיעי Kickstarter חשבו שיקבלו את המשחק עוד בנובמבר, 2014, לפני כמעט שנתיים. משחק החלומות דורש מעט יותר עבודה, מסתבר.
עם זאת, יוצרי המשחק ממשיכים להוכיח את איכותו, בהדגמות פומביות מרהיבות. בפעם הקודמת ראינו כמה שחקנים משתפים פעולה בחקר של ספינת חלל נטושה, בהדגמה עוצרת נשימה הכוללת הליכת-חלל (ריחוף עצמאי בחלל, ללא חללית), שיתוף פעולה טכני של השחקנים על מנת להביא את הספינה הנטושה לחיים, וגרפיקה מרשימה. בהדגמה החדשה, שאורכה כמעט שעה, אנו רואים חקר של כוכב על ידי כמה שחקנים, וקרב יריות.
בהדגמה זו ניתן לראות נחיתה על כוכב ללא זמני טעינה, באופן המזכיר משחקים אחרים, כמו No Man’s Sky ו-Infinity: The Quest for Earth. אולם הכוכב של Star Citizen נראה דל וחסר צבע בהשוואה, והדבר מפתיע שכן מנוע Crytek עליו נשען המשחק מסוגל לסביבות עשירות בצמחיה עבותה, כפי שראינו בסדרת Crysis. ייתכן שבהדגמה זו לא היה זמן ליצור כוכב עשיר יותר, או שכמו באספקטים האחרים של Star Citizen, גם כאן הצוות נוטה לריאליזם. אחרי הכל, כוכבים צבעוניים ומלאי חיים כמו ב-No Man’s Sky הם נדירים למדי.
בהמשך ההדגמה אנו רואים קרב יריות קצר, ובעוד ששחקן אחד מנסה לאתר את האויב, אנו חוזים בהפתעה מעניינת: שחקן אחר, שנמצא בכלל בחללית, משתמש בכלי הנשק החזקים שעל הסיפון כדי לירות ביריביהם. שיתוף פעולה שכזה מדגים את גמישות המשחק, שמאפשר לשחקנים לעבוד יחד בתוך ומחוץ לספינות החלל. אלו בדיוק הדברים שבגינם גייס המשחק כמעט 120 מליון דולרים, ממליון וחצי גיימרים.
אלו שהשקיעו בו, מקבלים מדי פעם נתח נוסף של Star Citizen להתנסות בו, בעדכוני גרסאות פיתוח שניתנות להורדה. באופן רשמי אין עדיין תאריך שחרור למשחק. ועדיין, למרות האיחורים והטלטלות הלא-צפויות, Star Citizen עדיין מרשים.
