אפל, כאחת מענקיות הטכנולוגיה המתקדמות ביותר בעולם, מקפידה לשמור על קלפיה קרוב לחזה ועל רעיונותיה היצירתיים רשומים כפטנט בלעדי. מפעם לפעם, לאחר שפטנטים אלו מאושרים באופן סופי על ידי משרד הפטנטים האמריקאי (USPTO), אנו זוכים לקבל הצצה אל אותם פטנטים שלא תמיד זוכים להפוך למציאות. כעת מדובר בפטנט טרי למדי שמתאר כיצד עשויה החברה לממש על גבי מכשיר אייפד עתידי כפתור מסתובב ייחודי.
בפרטי הפטנט, שהוגש לראשונה ב-2014 ואושר ע”י ה-USPTO רק אמש (ה’, 28.8), מתואר אייפד ללא כפתור בית פיזי, הכולל בצידו השמאלי התחתון כפתור מסתובב הדומה באופיו לכפתור ה-Digital Crown שהוצג לראשונה עם שעון ה-Apple Watch. באמצעות כפתור זה, ממשיכה החברה בתיאור הפטנט, ניתן יהיה לווסת את עוצמת הווליום, להגדיל ולהקטין טקסט, להדליק את מסך המכשיר, לצלם תמונה ועוד.
אף שבתמונה המתארת את הפטנט אנו רואים מכשיר הנראה כטאבלט, מציין אתר Patently Apple, שהביא אלינו את הפרטים בנושא, כי עשוי המכשיר להיות גם אייפון או אייפוד טאץ’. עוד מציין האתר כי בחלק מן הדוגמאות למימוש הפטנט שצירפה אפל, ציינה זו את האפשרות שהכפתור ישולב במכשיר שכל חלקו העליון הינו מסך מגע – משמע נטול שוליים באופן מוחלט.
מכאן, ניתן להסיק כי החברה עשויה לשקול שילוב כפתור זה במכשירי האייפון שיוכרזו ב-2018, הצפויים להגיע עם מסך קצה אל קצה (Edge to Edge) אמיתי. יש להדגיש כי פטנטים רבים מבית אפל ויצרניות נוספות לא זוכים להפוך לכדי מוצר סופי וגם במקרה שכן, עד שהדבר יקרה ככל הנראה יחלוף לא מעט זמן.
הייתם רוצים לראות כפתור מסוג Digital Crown במכשירי האייפון והאייפד העתידיים?
