הפרסומות ברשת הן מטרד לא קטן. הן מודעות לכל מילה שחיפשתם, לכל אתר בו גלשתם – ובעתיד הן עלולות להיות מודעות אפילו לתמונות בהן צפיתם. בכנס AAAI בנושא אינטליגנציה מלאכותית שנערך השבוע באטלנטה הציג קיאנג יאנג מאוניברסיטת הונג-קונג למדע וטכנולוגיה תוכנה שפיתח בשיתוף עם עמיתים מאוניברסיטת ג’יאאו טונג בשנגחאי, ומאפשרת הצבת פרסומות בעמודי אינטרנט המכילים תמונות “לא מזוהות” (כלומר: שאינן מלוות בתגיות או מידע מילולי נוסף).
התוכנה, שכנראה אין לה עדיין שם, “אומנה” ע”י זחילה וסריקה של כ-60,000 תמונות בשירות אחסון התמונות Flickr שהיו מצויידות בתגיות ותיאורים. כך לומדת התוכנה לזהות עצמים או נושאים בתמונות וממירה אותן למעין ענן של מילים, המשמש להתאמת פרסומות לתמונה. במבחנים הראשונים שלה הועמדה הטכנולוגיה מול המשימה להצמיד פרסומות ליותר מ-300,000 תמונות שנמצאו דרך חיפוש ב-MSN (כן, עוד לפני שהפך ל-Bing). התוצאות, לפי יאנג, היו “טובות”. לדוגמא: תמונה של צפרדע קיבלה פרסומות על ציוד לחיות מחמד, ותמונה של סירה וחוף ים עוררה פרסומות לחופשות וציוד שיט. מתנדבים שסרקו את התוצאות דיווחו שבממוצע, אחת משלוש פרסומות לתמונה היתה מדוייקת מספיק כדי שישקלו ללחוץ עליה.
יאנג אומר כי הגישה העומדת בבסיס הטכניקה היא לתת למכונה ללמוד תחום אחד ולהכיל אותו על תחום אחר. כך, במקרה זה, לומדת התמונה באמצעות מילים כתובות את פירושן של תמונות, ולאחר מכן מסוגלת לפרש תמונות חדשות על פי נסיונה הקודם. במובן זה, הטכניקה פועלת כמו תינוק הפוגש את העולם לראשונה, ועם הזמן לומד לזהות עצמים או פעולות ספציפיות. הממציא מקווה להפוך את התוכנה למוצר מסחרי שיאפשר הצגת פרסומות מותאמות לגולשים באתרי שיתוף תמונות ואפילו סרטונים (בעזרת ניתוח פריימים), גם ללא עזרת טקסט.
