תחום הרחפנים החל לקבל דחיפה גדולה יחסית לעולם הצרכני, והיום ניתן למצוא רחפנים המאגדים אנשים בפארק להטסות קבוצתיות, צילום סרטונים מרהיבים לערוצי מזג האויר ואפילו כמצלמות רחף בחתונות וחגיגות משפחתיות. Parrot, חברה המתמחה בייצור מוצרים אלחוטיים, וביניהם גם רחפנים, מציגה אבטיפוס לרחפן החדש עליו היא עובדת, אשר זונח את העיצוב ה’מסורתי’ בעל ארבעת המדחפים (קוואדקופטר) ומציג עיצוב מרענן עם מפרט טכני משופר.
הרחפן החדש, אשר עונה לשם Parrot Disco, מעוצב בדמות ראשוני מטוסי החמקן, עם מוטות כנפיים רחבות אשר מחוזקות במסגרת פלסטיק וניתנות לפירוק, מה שמעניק לו משקל של 700 גרם. אחד הדברים המעסיקים ביותר ב-Disco כשמסתכלים עליו לראשונה, היא שיטת ההמראה והנחיתה שלו. בעוד שרחפני הקוואדקופטר הרגילים יכולים להמריא מהמקום ולנחות באותה הצורה, ה’דיסקו’ של Parrot נדרש למעט יותר מרחב תפעול ותמרון.
המראתו של ה”דיסקו” נעשית על ידי הטלת הרחפן אל האוויר, וזה מייצב את עצמו באמצעות מערכת מתקדמת בעלת טייס אוטומטי, אשר פיתחה החברה במיוחד עבורו. באשר להנחתתו, החברה מדווחת כי לרחפן יכולת נחיתה אוטומטית, מה שמעורר תמיהה רבה בהתחשב בעיצוב ללא ה’רגליים’, אשר באופן מסורתי אמור למנוע נחיתות הרסניות. למרות החששות, החברה מבהירה כי הרחפן מסוגל להנחית עצמו ללא פגע בזכות חיישני הקרקע המצויים בו.
בזכות החיישנים המרובים בהם מצויד הרחפן (מגנטומטר, ג’ירוסקופ, חיישן תאוצה, ברומטר, מד לחץ ו-GPS), מבטיחה החברה כי כל אחד יוכל להטיס אותו מבלי הכנה מוקדמת ומבלי לפחד מריסוק אכזרי. הדיסקו של Parrot מגיע למהירות של 80 קמ”ש, מה שמציב אותו בראש הרחפנים המהירים בשוק כרגע, והחברה מבטיחה כי ניתן יהיה להטיסו עד 45 דקות בטעינה אחת בלבד. הרחפן ניתן לשליטה למרחק גדול יותר על ידי הרחבת אות ה-Wifi ובעזרת ה-SkyController ,שהוא הבקר הביתי של החברה. כמו כן, ניתן להשתמש גם בכל בקר שליטה סטנדרטי אחר.
כמובן שלא ניתן היום למצוא רחפן ללא מצלמה, וגם פה מציידת החברה את ה’דיסקו’ באותה מצלמת 14 מגה-פיקסל המצויה ב-Bebop 2, אחד הרחפנים הקודמים והמוזלים של החברה, המבטיחה איכות וידאו ב-Full HD 1080p, כאשר ניתן לחבר את הרחפן אל משקפי FPV ולאפשר לנו לחוש את חוויית הטיסה.
עוד הוסיפה החברה את האפשרות ‘לשוטט’ מעל נקודה מסויימת לאורך זמן, ואת האפשרות הנוספת לתכנון מסלול מראש, באמצעות אפליקציית המובייל של החברה, מה שיאפשר לרחפן לנוע במסלול מסויים ללא בקרה ושליטה, כאשר בסופו מתוכנן הרחפן לחזור הבייתה בבטחה.
המחיר עבור הרחפן המדובר עדיין לא פורסם, שכן Parrot עדיין מציגה אותו כאבטיפוס שעתיד להשקה במהלך 2016.
