רחפנים נכנסו לחיינו בסערה לפני מספר שנים והצליחו ליצור לא מעט פרשיות סביב ריחופם באוויר, וכעת נראה כי הם הצליחו להשיג אזור תעופה חדש: מים. פיתוח חדש שהוצג בחודש שעבר על-ידי אוניברסיטת ראטגרס מניו ג’רזי חושף רחפן מיוחד שמצליח לפעול הן באוויר והן מתחת למים.
הרחפן הייחודי נראה כמעט זהה לשאר הרחפנים בשוק, אך מה שמבדיל אותו מרובם הוא העובדה שיש לו סט נוסף של פרופלורים שממוקם בדיוק מול כל ארבעת הפרופלורים העליונים. כפי שמצופה ממנו, הרחפן מצליח לטוס ללא כל בעיה ומציג יכולות מרשימות בכל הקשור ליציבות ונשיאת משקל.
הפלא האמיתי מתחיל דווקא שהחוקרים בוחרים לגרום לרחפן לצלול לתוך בריכה שהוקצתה לניסוי המדובר. ברגע שהרחפן נכנס מתחת למים הוא ממשיך לנוע בקלות והמפעיל שלו יכול לשלוט עליו ללא כל בעיה – ממש כפי שעשה זאת כשהרחפן היה באוויר. מה שבאמת מצליח להרשים היא היכולת של הרחפן גם לצאת מהמים ולהמשיך לרחף מעלה. באופן זה ניתן לגרום לו לרחף, לצלול למים, לעלות בחזרה וחוזר חלילה.
מיותר לציין כי לרחפן החדש יש המון שימושים והוא יכול להקל על ביצוע של לא מעט משימות שונות. בין היתר ניתן יהיה לשלוח אותו לקרקעית הים כדי לבדוק את מצב עמודי התווך של גשר כלשהו ולהחליט אם יש הצדקה לשלוח צוות טכאים. באותה מידה ניתן לבדוק את העומק של נפט שנשפך לקרקעית אוקינוס ועוד.
צוות החוקרים מדגיש כי מדובר בקונספט בלבד ומסביר כי הם שוקדים במלוא המרץ כדי לגרום למוצר להיות מוגמר. כעת, מופנים מירב המאמצים שלהם כלפי שיפור המהירות של הרחפן והגדלת המשקל המקסימלי אותו הוא יכול לשאת.
