לכל ענקית טכנולוגיה שמכבדת את עצמה יש כיום מחלקה שמפתחת כלים של מציאות רבודה. הבטחות רבות נתלות בתחום זה אבל לפחות ענקית אחת החליטה לוותר על הפוטנציאל. חברת השבבים, קוואלקום, הודיעה השבוע על מכירת חטיבת המציאות הרבודה שלה שנקראת Vuforia ובכך למעשה מוותרת על התחום במתכונת הנוכחית.
הרוכשת, חברה פחות מפורסמת בשם PTC שעוסקת באינטרנט של הדברים וניצול התחום החדשני לתעשייה, שילמה 65 מיליון דולר עבור Vuforia. בהודעתה של קואלקום היא מציינת שפעילות המחקר והפיתוח נמכרת יחד עם ה-SDK ששימש מפתחים חיצוניים ועם כל האקוסיסטם (הסביבה העסקית של המוצר המרכזי).
המוצר המרכזי של Vuforia מאפשר למאפיינים מסוימים “לפרוץ” דרך הסמארטפונים והטאבלטים כדי שאנשים יוכלו לראות אובייקטים כמו צעצועים ופרסומות “קמים לתחייה”. כ-20,000 אפליקציות שילבו את הטכנולוגיה של Vuforia והטכנולוגיה זכתה לתואר “כלי מציאות הרבודה הטוב ביותר” בתערוכת Expo העולמית ב-3 השנים האחרונות.
למרות התארים והאהדה ל-Vuforia מחקר ופיתוח בתחום המציאות הרבודה הוא אינו דבר זול וגם קוואלקום לא יצרה ממנו בנתיים עסק רציני. הצגת ה-HoloLens של מיקרוסופט אמנם קידמה את הטכנולוגיה למרכז הבמה אבל על התחום לעבור עוד אבני דרך נוספות ותאגידים שמשקיעים בנושא מבינים שמדובר פה על ריצת מרתון לטווחים ארוכים.
