גאדג’טי מסקר: Sony Xperia M4 Aqua – סמארטפון שוק ביניים נועז ומשתלם

בחודש מרץ 2015, במסגרת תערוכת המובייל MWC 2015 הכריזה חברת סוני על מכשיר שוק הביניים החדש שלה – Xperia M4 Aqua, אשר נבלע בקלות רבה אל תוך רשימת ההכרזות המסורתית אותה הניב האירוע, ועל כן גם אור הזרקורים לו זכה היה מצומצם. מדובר במכשיר הנושא גוף שזהה כמעט לזה של ספינת הדגל, אך משלב בו תחליפים כמו מעטפת פלסטיק במקום אחת מתכתית ומפרט שאינו מצטייר כמרשים במיוחד.

מעט מאוחר יותר, בתחילת יוני 2015, עשה הסמארטפון את דרכו אל ארץ הקודש, והוצג על-ידי ברס אלקטרה, נציגתה הישראלית של יצרנית הטכנולוגיה היפנית במחיר 1790 ש”ח. לקחנו לסיבוב את ה-Xperia M4 Aqua ולאחר תקופת שימוש אינטנסיבית, הגיעו המסקנות והתובנות אודות המכשיר.

האריזה ותכולתה

בהתרשמות הראשונית מן המכשיר, יש שיגידו שבעלת החשיבות הנמוכה ביותר היא אריזתו, אשר במקרה הנוכחי אינה יוצאת דופן או שונה מבחינה מסוימת. אוכל גם להגזים מעט ולומר כי מדובר בעיצוב מיושן שאינו בר השוואה לאריזות של מכשירים עדכניים מבית חברות מתחרות. זוהי קופסת קרטון לבנה, בעלת מימדים גדולים יחסית, כאשר תמונות גבו וחזיתו של המכשיר נמצאות במיקום בולט עליה. בגב האריזה ניתן למצוא סמלילים שונים המשויכים לתכונות ורכיבים מסוימים המשולבים במכשיר כמו WiFi, NFC, אנדרואיד וכדומה.

באריזה ניתן למצוא:

• מכשיר סמארטפון Sony Xperia M4 Aqua
• כבל נתונים
• מטען קיר
• אזניות כפתור מבית סוני
• מגן מסך
• מדריך הפעלה, כתב אחריות ואזהרות

עיצוב ואיכות בניה

בגזרת החיצון של המכשיר דגלה סוני בצורה המלבנית המזוהה עם מכשיריה האחרים והעניקה מימדים נוחים של 145.5×72.6 מ”מ ועובי סטנדרטי (7.3 מ”מ). בנוסף לכך, משקלו נמוך באופן יחסי (136 גרמים).

מלבד לנתונים הטכניים, ניתן למצוא בנוגע לנושא בעיצוב נקודות חולשה וחוזקה גם יחד. ראשית, יש לציין כי מיקום לחצני המכשיר הוא כזה: בשול הימני ממוקמים חריץ ה-Nano SIM, לחצן הכיבוי/הדלקה, לחצני הווליום ולחצן הצילום (עליו ארחיב בהמשך), ואילו בשול המנוגד לו תמצאו רק את שקע הטעינה (Micro-USB) וחריץ הרחבת נפח אחסון לו מתאים כרטיס מסוג MicroSD.

גב הזכוכית המשולב במכשיר, מעבר לרובד העיצובי שהוסיף, יכול להוות גורם מסכן עבור המכשיר. זאת כיוון שהזכוכית החלקלקה נוטה לפרקים לגרום לנפילות מסוכנות ממשטחים שונים, ומעבר לכך, ביכולתה להישרט בקלות רבה יותר ביחס לגב הפלסטיק או המתכת המשולב במכשירים אחרים.

העניין האחרון אשר הורגש לא פעם, היא מסגרת הפלסטיק של ה-M4, שהעניקה לא פעם תחושה כי המכשיר הוא שברירי ועלול להתעקם ואף ולהישבר בקלות כשנמצא בתוך כיס או במקומות לוחצים שונים, לשם השוואה, נתון זה לא הוזכר בנוגע למכשיר הדגל Xperia Z3, בעל מסגרת מתכתית חזקה יותר.

המכשיר נבנה באופן אטום, כך שקיימת בו עמידות במים בתקן IP65/8, דבר המאפשר שימוש בתוך מים עד לעומק של כמטר וחצי ולאורך זמן מירבי של חצי שעה, אך ההמלצה אשר מגבילה השימוש באופן משמעותי, היא שכל אלו בטוחים כאשר מדובר במים מתוקים, כלומר, ללא כלור/מלח, מה שמעניק לעמידות אופי בטיחותי ופחות “אקסטרימי”.

חומרה וביצועים

בהתחשב בהיותו מכשיר שוק ביניים, ציידה סוני את ה-Xperia M4 בערכת השבבים Snapdragon 615 מבית Qualcomm, המיועדת עבור שוק הביניים ועל גביה שילבה מעבד מתומן ליבות בארכיטקטורת 64 ביט ובעל תדר מירבי של 1.5GHz. באמצעות אלו, מצליח המכשיר לבצע פעולות הדורשות שימוש מאומץ, דוגמת הרצתם של משחקים “כבדים” הכוללים גרפיקה איכותית במיוחד ללא כל בעיה.

דבר נוסף בר חשיבות הוא התמודדותו של המכשיר עם פעילותן של מספר אפליקציות בו בזמן. כלומר, כאשר השתמשתי בשירותם של מספר יישומים במקביל, לא חשתי בהפרעה כלל, וזאת בניגוד ל-2GB זיכרון ה-RAM הטמון בו, אשר עשוי להצטייר עבור רבים כמצומצם בהתחשב בסטנדרט ה-3GB שנוצר במרבית מכשירי הדגל העכשוויים.

גורם מטריד יחיד אשר צץ פעמים רבות בעת שימושיי במכשיר היא התחממות בלתי נסבלת בחלקו העליון של המכשיר. הדבר דומיננטי כל כך עד שלפרקים השימוש במכשיר כאשר הוא בידי הפך לבלתי אפשרי.

מסך ותצוגה

אם אוכל לציין גורם חלש יותר ב-M4, יהיה זה לבטח המסך. מדובר באחד בעל גודל סטנדרטי של 5 אינץ’ אשר עמיד בשריטות, אך ברזולוציה נמוכה מעט של 1280×720 בצפיפות של 294 פיקסלים לאינץ’ בודד. נתונים אלו אחראיים לתצוגה נחותה ביחס למסכיהם של מכשירים שונים כיום, כאשר באופן גורף, את השימוש הכללי במכשיר ליוו תופעות דוגמת צבעים בהירים יתר על המידה, פיקסלים שנגלים אל העין בקלות וכו’.

בנוסף, תפוקת האור של המסך נמוכה יחסית, מה שגורם למצב בו בעת חשיפה לשמש צהריים כמעט ולא יהיה ניתן לראות המוצג בו, גם כאשר בהירותו מקסימלית.

מערכת הפעלה

בהגיענו לתחום התוכנה המשמעותי כל כך, אציין תחילה כי עשתה החברה היפנית עבודה מצוינת אשר חסרונותיה ייחשבו עבור רבים מכם כזניחים וחסרי חשיבות. מדובר בממשק משתמש מותאם מבית סוני, הבנוי על גרסת מערכת האנדרואיד החדשה ביותר בשוק – Lollipop 5.0 (לא שכחנו את אנדרואיד M, היא עודנה בפיתוח).

במבט חטוף, ניתן לומר כי הממשק איכותי ואינטואיטיבי, וכמצופה, אינו משפיע ולא במעט על ביצועי המכשיר. אך לאחר השימוש השלישי והרביעי, מתגבשת המסקנה כי בניגוד לאלו של מתחרותיה, סוני זנחה כמעט לחלוטין את קו העיצוב הפשטני של גוגל – Material Design, והשתמשה בממשקה בכמות נאה של אייקונים בעלי עומק, ומסך בית השונה לחלוטין מהאחד שבגרסתה הנקייה של לוליפופ.

בנוגע לרובד העיצוב, דעותיי חולקו, משום שמלבד לאי יישור הקו עם גוגל, הוסיפה סוני תפריט הגדרות המיועד לעיצוב המכשיר בו משולבות ערכות נושא שונות וכדומה. אך בנוסף לעניין הזה, נראה כי נעשתה עבודה מצוינת בתכונות ייעול השימוש של הממשק, כאשר החדירה בו החברה תפריט יישומים נגיש אליו ניתן להגיע היישר מעמוד ריבוי היישומים, ובו נמצאות אפליקציות בסיסיות אשר השימוש בהן הוא גדול מהשאר. דבר נוסף הוא התפריטים המהירים הפזורים ברחבי המערכת ומשלבים הגדרות בסיסיות המשויכות לעמוד בו התפריט נפתח.

מולטימדיה

את מסקנותי בנוגע לחוויית המולטימדיה של ה-M4 גיבשתי עוד בניגון סרטון הדוגמה המגיע יחד עימו. מדובר באחת המורכבת מצירוף המסך הבינוני שמציע המכשיר ורמקול יחיד הממוקם בשול התחתון שלו. בעקבות כך, עוצמת השמע שמפיק המכשיר אמנם גבוהה, אך שני גורמים מטרידים מעט הם החוסר בבס ועמימות מסוימת בניגון קול אדם.

בעייתיות נוספת הנגרמת בשל מיקום הרמקול הנ”ל, היא שבניגוד לעובדה כי השמע אינו משתנה בעת שינוי תנוחת המכשיר (מונח על גבו/מונח על חזיתו), אחיזת ה-M4 בשתי ידיים, מצב הכרחי כמעט בזמן משחק או בזמן צפייה בסרטונים במאוזן, הרמקול נאטם והסאונד מאבד רבות מאיכותו.

מלבד לכך, העברת הקבצים אל המכשיר לא נחזתה כאחת יוצאת דופן ביחס למכשירים עכשוויים אחרים, כאשר העברת קובץ בנפח גיגה-בייט יחיד באמצעות כבל העברת נתונים,בוצעה בתוך מעט יותר מדקה, נתון סטנדרטי ולגיטימי לחלוטין.

סוללה

באופן מנוגד לקמפיין השיווק של סוני, בו דגלה בהאדרת מצלמת המכשיר ותכונותיה, לטעמי אותו קמפיין אמור היה להציב את חיי הסוללה שלו במרכז, כאשר אלו הציגו ביצועים יוצאי דופן באמצעות סוללת ליתיום-יון בנפח צנוע של כ-2400mAh, שעל הנייר מתוכננת לספק כ-685 שעות במצב המתנה וכ-13.2 שעות שיחה בקישורית 3G. מלבד לכך, הבטיחה סוני כי ביכולתו של המכשיר לספק כ-48 שעות של שימוש סטנדרטי.

אותה סוללה סטנדרטית צלחה ללא כל בעיה להפעיל את המכשיר למשך 52 שעות, אשר מתוכן מסכו היה דולק במשך כ-9.5 שעות שלמות. הדבר הופך למעט הגיוני בהתחשב במסך הצנוע גם כן המשולב במכשיר. בנוסף לחיי הסוללה המרהיבים, צירפה סוני שלושה מצבי חיסכון למקרים בהם נותר ה-M4 עם סוללה חלשה במיוחד:

• מצב Stamina –  פעולה מצומצמת להארכת חיי הסוללה, מפחיתה במעט את ביצועי המכשיר.
• מצב UltraStamina – פעולה המצמצמת באופן דרסטי את ביצועי המכשיר, ניתנות לשימוש הפונקציות הבסיסיות של המכשיר בלבד.
• מצב סוללה חלשה – מכניס את המכשיר למעין “מצב טיסה” בו מרבית קישוריות התקשורת כבות וביצועי המכשיר הופכים מינימליים.

מצלמה

לפני שארחיב על מצלמתו של ה-M4, אדגיש תחילה כי את שיווקו של המכשיר ביססה סוני עליה, כאשר פרסמה סרטון מתאים המציג את יכולותיה השונות ושימושים כמו צילום במים, מחוות ללא מגע כדי לצלם תמונה ועוד. מדובר במערך של מצלמה אחורית וקדמית, כאשר הראשונה מצויידת בחיישן 13 מגה-פיקסל, מפתח צמצם f/2.0 ובמבזק LED, בעוד שמצלמת “הסלפי” משלבת חיישן 5 מגה-פיקסל.

ללא כל קשר בחלוקה לסטילס ווידאו, אציין כי ביצעה סוני עבודה מצוינת עם ממשק מצלמת המכשיר, אשר עשוי לעיתים להצטייר כמסורבל, אך באופן כללי מציע אפשרויות מגוונות במיוחד למצב הצילום האוטומטי, כגון מצב צילום ידני, המאפשר את הגדרתם של פרמטריים מקצועיים מתחום הצילום כמו רמת ISO, רמת תאורה, סוג פוקוס ועוד.

בהתמקדות בצילום הסטילס האוטומטי, בשילוב מצב ה-HDR, הצליחה מצלמת המכשיר לייצר תמונות נהדרות בהן רמות האור הן בדיוק במידה הנכונה, גם אם מדובר במקומות חשוכים מאוד, מוארים מאוד ואף בתמונת נוף המשלבת אזורים חשוכים ומוארים יחדיו.

בנוגע לצילום הוידאו, העניק המכשיר סרטונים באיכות מצויינת אשר שימרו את צבעי המקור, זאת באמצעות נתונים נאים במיוחד של צילום ברזולוציית 1080p ב-30 פריימים בשנייה, וצילום ברזולוציה של כ-720p ו-60 פריימים בשנייה. בנוסף, שולבה גם אפשרות לייצוב וידאו תוכנתי, פתרון שדורש שיפור, אך כיול להיות יעיל ביותר אם הסרטון נועד להתמקד בעצם אחד ולא בנוף, מכיוון שנגרם עיוות מסוים בשולי הפריים בעת הזזת המכשיר כאשר הוא מצלם.

מלבד למצבי הצילום הסטנדרטיים, קיימים ביישום המצלמה גם מצבי שעשוע שונים כמו מצב שבו סורקת מצלמת המכשיר את החלל בו נמצא המשתמש, ובאמצעות טכנולוגיית מציאות רבודה, יכול הוא “להשליך” עצמים שונים באותו החלל. גימיק אחר היא היכולת לאפר בזמן אמת ובאופן אוטומטי את פני המצולם.

סיכום

אם אכלול באופן גורף את שלל מעלותיו וחסרונותיו של ה-Xperia M4 Aqua, ללא כל ספק אכריז כי מדובר במכשיר משתלם אשר מספק תמורה טובה במיוחד בהתחשב במחירו הצנוע יחסית. אף על פי שמדובר במכשיר בעל חומרה בינונית שאינה נחשבת לחוד חנית הטכנולוגיה כיום, הוא מוכיח כי ניתן להביא לתוצאות נאות בתכנון נבון וחסכוני שלו.

לאחר היכרותי עם המכשיר פגשתי בשני יתרונותיו העיקריים: הסוללה והמצלמה, אשר כפי שהבטיחה סוני, מהוות את בסיס הצלחתו, זאת באמצעות הפקת תמונות וסרטונים באיכות מצויינת ובצירוף צבעים חיים ומדויקים, וחיי סוללה מפתיעים אשר קשה יהיה למצוא במכשירים אחרים המסתובבים בשוק, ופי כמה וכמה אם מזכירים את נפחה הצנום יחסית של הסוללה.

לדאבוני, לא הצלחתי להתעלם מחסרונות המכשיר הבולטים, הרי שמסך ברזולוציה נמוכה שכזו (ביחס לסטנדרט המקובל היום) הוא לא מראה מלבב, במיוחד אם מציג תמונות באיכות גבוהה כל כך. בנוסף למסך, יהיה נהדר אם החברה היפנית תזנח את עיצוב ממשקה המיושן מעט, ותעשה שימוש בשפת היעצוב Material Design המזוהה עם גרסת האנדרואיד Lollipop.