כל שיטות ההצפנה הן מעין משחק של חתול ועכבר: מומחי האבטחה מפתחים שיטות אבטחה מתקדמות יותר ויותר, בעוד שהפורצים עמלים על מציאת דרכים מהירות לפצח אותן. כעת, מעוניינת טושיבה לסיים את המרדף: היצרנית היפנית מפתחת בימים אלו שיטת הצפנה חדשה “שלא ניתן לפרוץ”.
שיטות ההצפנה המסורתיות משתמשות במפתח קבוע מראש לצורך הצפנת מידע ופיענוחו. שיטות הצפנה אסימטריות נעזרות במפתח הצפנה ומפתח פיענוח שונים זה מזה, מה שהופך את העברת המידע לקלה יותר על פני ערוצים לא מאובטחים, אך עדיין אינה מגנה באופן מוחלט מפני פריצה – בעזרת מספיק זמן וכוח עיבוד ניתן לפרוץ כל הצפנה.
מומחי אבטחה רבים טוענים כי השיטה הטובה ביותר להצפנה היא שימוש במפתח ייחודי וחד פעמי לכל תוכן מוצפן. כך, לא ניתן לזהות דוגמאות חוזרות שמקלות על תהליך הפיצוח. בשיטה של טושיבה, אורכו של מפתח הפיענוח הוא זהה לאורכו של התוכן המוצפן, כך שניתן להשתמש בכל מפתח פעם אחת בלבד. בנוסף, אורכו הרב של המפתח מאפשר לו לספק רמת אבטחה גבוהה יותר משל שיטות אחרות, בהן אורכו של מפתח הפיענוח הוא מאות או אלפי ביטים בודדים בלבד.
שיטת ההצפנה החדשה של טושיבה נעזרת במחשוב קוונטי על מנת להבטיח מעבר בטוח של מפתח הפיענוח. בעוד שהתוכן המוצפן עובר דרך רשת האינטרנט, מפתח הפיענוח נשלח על גבי פוטונים דרך סיב אופטי מנותק ומבודד משאר הרשת. בשל טבעם של הפוטונים, כל ניסיון ליירט את התשדורת המועברת יגרום לשינויה ולהרס המפתח המועבר.
מומחי אבטחה ברחבי העולם טוענים כי את שיטת ההצפנה החדשה של טושיבה לא ניתן לפרוץ. עם זאת, במהלך הפיתוח שלה עוד צפויים קשיים רבים: עלותה של המערכת היא גבוהה מאוד ומתחילה מ-81,000 דולרים, כך שכל שימוש פרטי נמצא כעת מחוץ לתחום. בנוסף, אף על פי שהתשתית של טושיבה מסוגלת להעביר פוטונים למרחק של 100 קילומטרים ללא צורך בחיזוק האות, הפוטונים עדיין רגישים מאוד לרעידות ולחום.
טושיבה מצפה לספק את הטכנולוגיה החדשה לממשלות וארגונים גדולים עד שנת 2020, בעוד ששימוש פרטי צפוי להגיע לשוק רק בעוד עשור או שניים.
